L'ÉGLISE FINISTÈRE - Diocèse de Quimper et du Léon

Un pèlerinage de Basse-Bretagne
La Troménie de Locronan
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Parmi Jes fêtes religieuses ou pardons de Basse-Bretagne se distingue la
troménie de Locronan, de tradition immémoriale et toujours bien vivante. Ce
tour processionnel d'anciennes terres monastiques - en breton : tro minihi -
se déroule en Cornouaille, sur le site d'une cité ciselée dans le granité, là où
les derniers contreforts de la Montagne noire et le Ménez-Hom enserrent la
baie de Douarnenez.
Depuis des siècles, tous les six ans, durant la deuxième semaine de juillet
et les dimanches qui l'encadrent, la grande troménie rassemble des milliers de
fidèles venus de partout et des délégations paroissiales avec leurs bannières.
La célébration consiste en une longue procession de plus de trois lieues, non
pas pour un aller-retour, mais pour un circuit autour de la montagne de Plas*
a-Horn, avec l'église Saint-Ronan au départ et au terme. La marche suit l'orbite
apparente du soleil, du nord vers l'est, puis le sud et l'ouest, en un parcours
que la tradition orale a fixé précisément par d'anciens chemins ou
sentiers frayés tous les six ans, à travers taillis, ruisseaux, cultures, Couvrant
un passage entre les sillons de pommes de terre ou fendant la mer des épis
d|orge. Douze croix de pierre marquent autant de haltes pour la proclamation
d'évangiles notés dans un rituel ancien. Une quarantaine de huttes de branchages,
habitées huit jours durant, par des statues de saints, représentants
des églises et chapelles alentour, sont dressées au long du parcours.
A l'intonation du «Veni Creator», la procession déroule son long cortège et,
bannières déployées, au chant des cantiques, à la prière du chapelet, des litanies,
en latin, français et breton, s'achemine sur les confins de l'antique
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Archives diocésaines de Quimper et Léon
prieuré, au long des terres de Plonévez et Quéménéven ; on s'agenouille au
pied de Plas-a-Horn avant d'en gravir la pente abrupte pour atteindre, sur la
hauteur dominant la baie dè Douarnenez, la chapelle «Ar Zonj» dont on fait
le tour avant d'y déposer les reliques ; après un temps de repos, une prédication
sur le site, la procession reprend par la crête de Plogonnec et après
les dernières stations d'Évangile, le passage près du flanc de la «Jument de
pierre», elle redescend jusqu'à l'église pour le Te Deum, le salut du Saint
Sacrement, et les derniers cantiques à saint Ronan.
Origines pré-chrétiennes et sacralisation de l'espace et du temps
L'origine de ce rite fidèlement observé par les pèlerins d'aujourd'hui est
sans doute antérieure à l'évangélisation armoricaine. Un bois et une seigneurie
de cette région portent le nom de Névet, issu de nemeton-cercle, dénomination
du temple naturel celtique, formé d'une clairière sous la coupole
céleste, où les arbres puissamment enracinés dressent leur cime aérienne
pour former l'échelle symbolique entre ciel et terre.
Alentour des pierres de fécondité dont subsiste, couchée dans la lande, le
mégalithe qu'on nomme «gazec ven» ou «jument de pierre», ont pu jalonner
les déambulations lustrales, dont la troménie a pris le relais, tout comme les
fontaines sacrées ont hérité du culte païen des eaux.
La configuration du parcours en un symbole du carré terrestre et de ses
points cardinaux, image universelle du monde créé et régi par la divinité,
témoigne de ces origines reculées. Le tracé répond à la course astrale, à l'alternance
des saisons, de la nuit et du jour, au passage des ténèbres à la
lumière qui, en langage chrétien, annonce la venue du Verbe, lumière du
monde. Outre son tracé, le chemin rituel passant du niveau des eaux au sommet
du Ménez Lokorn pour redescendre ensuite sacralise la montagne,
réplique du Sinaï, du Thabor, de Sion et du Golgotha, où se rencontre Dieu.
Quant à la sacralisation du temps liée aussi à l'ordre cosmique, elle se
marque par un calendrier propre. Au lieu d'être annuel, le cycle rituel ne se
reproduit que toutes les sixièmes années, après le passage d'un lustre. La
symbolique du nombre 7 est plus universelle ; si bien que malgré la continuité
de cette pratique attestée tous les six ans par les plus anciens registres, ceux
qui la consignèrent fidèlement la qualifient souvent de rite septennal par
conformité à un schéma plus familier.
Évangélisation et patronage de saint Ronan
Un jour, le lieu sacré et la conjuration rituelle des forces cosmiques sont
devenus un lieu mémoire des origines chrétiennes. L'évangélisation du pays
et de ses sites a été attribuée à saint Ronan, un évêque itinérant irlandais, du
«X e ou x e siècle, dont une vie latine du XIII* siècle rapporte les faits et gestes. Il
a attaché son nom et son histoire à Locronan et à la troménie. Pour garantir
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