HENRI VERNES

Chapitre XIV
Trois mille cinq cent quatre-vingt-quinze. Quatre-vingtseize.
Quatre-vingt-dix-sept, Quatre-vingt-dix-huit. Quatrevingt-dix-neuf.
TROIS MILLE SIX CENTS…
Morane s’arrêta de compter et se redressa sur sa couche. Le
moment d’agir était enfin venu, et il se trouvait étrangement
calme et dispos. Tout lui paraissait préférable à cette inaction
inquiète à laquelle il était condamné depuis des jours, et il se
sentait fermement décidé à surmonter coûte que coûte tous les
obstacles pouvant se dresser sur sa route.
Longuement, il contempla le rectangle clair, découpé dans le
mur d’en face par la porte du dortoir grande ouverte sur la nuit.
Près de cette porte, il le savait, se tenait une sentinelle. S’il
réussissait à s’en rendre maître, la voie lui serait
momentanément ouverte.
Morane aspira une large goulée d’air et fit jouer lentement
ses muscles. Dans l’ombre, il sourit. Il avait maintenant cessé
d’être un zombi pour redevenir Bob Morane, et celui-ci, quand
l’enjeu en valait la peine, savait agir avec rapidité et précision.
Bob se leva et, à demi courbé, plus silencieux qu’une ombre,
marcha vers la porte. Il l’atteignit et, se collant au chambranle,
jeta un rapide coup d’œil au-dehors. La sentinelle était là à
quelques mètres, lui tournant le dos. Si Morane l’avait voulu, il
eût pu l’assaillir mais, sous la lumière crue de la lune, il risquait
d’être aperçu par un autre garde. Ce qu’il fallait, c’était attirer la
sentinelle à l’intérieur du dortoir. Là, dans les ténèbres, il
n’aurait aucune peine – du moins il l’espérait – à la mettre hors
de combat.
Du plat de la main, Bob frappa par trois fois la cloison
métallique. Le bruit risquait de réveiller quelques-uns des
robots humains étendus à l’intérieur du dortoir. Mais les
pauvres zombis, après une pénible journée de labeur, dormaient
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