HENRI VERNES

— Certainement, Colonel. Le commandant Morane ? Oui,
Colonel, il est ici dans mon bureau…
— …
— L’homme roux ? Non, Colonel, il ne veut pas parler… Nous
n’avons même pas pu lui arracher son nom.
— …
— Très bien, Colonel…
— … Oui, Colonel…
— …
— Il sera fait comme vous le désirez, Colonel…
— …
— Je le tiens à votre disposition.
— …
— Certainement, Colonel. Au revoir, Colonel…
Le commissaire reposa le combiné téléphonique sur sa
fourche et leva vers Morane un visage étonné.
— C’était le colonel Jouvert, expliqua-t-il. Le grand manitou
du 2 ème bureau pour l’Afrique du Nord. S’il faut l’en croire, cette
affaire regarderait ses services et je dois tenir notre bonhomme
à sa disposition.
— Sans doute fais-je partie de la même fournée ? dit Morane
en souriant.
Mais Alabert secoua la tête.
— Pas précisément, fit-il. Le colonel Jouvert vous permet de
regagner votre hôtel. Mais il a bien insisté sur le mot « hôtel ».
— Ce qui veut dire, acheva Morane, que je ne puis quitter la
ville, ou quelque chose dans le genre.
— Si vous voulez… Du moins pour le moment… Mais que
diable ce satané 2 ème bureau vient-il faire là-dedans ? Que diable
vient-il faire là-dedans ?
Vraiment, le commissaire paraissait intrigué. Intrigué et
mécontent. Tout à fait comme si l’on venait de le frustrer de son
bien.
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