HENRI VERNES

Chapitre V
El Koufra était une sorte de « Bidon Cinq » auquel on avait
ajouté une piste d’envol et une série de hangars métalliques qui,
sur l’étendue des sables, s’alignaient telle une troupe de
monstres apocalyptiques aux dos brillants et polis.
Dans le refuge principal, où un grand ventilateur remuait
sans effets l’air lourd et brûlant, Bob Morane et le colonel
Jouvert étaient à présent penchés sur une grande carte du
Sahara central. L’homme du 2 ème bureau pointa le doigt vers un
point situé au-delà d’une série de lignes sinueuses figurant un
massif montagneux.
— C’est là que se trouve l’Oasis K, dit-il, et ces points rouges
indiquent les endroits où sont situées les rampes de lancement
des fusées-robots. Il faudra donc que vous vous posiez avant
d’avoir atteint la zone dangereuse.
Morane ne put réprimer une grimace.
— C’est-à-dire en plein massif montagneux, constata-t-il. Ce
sera drôlement calé. Il suffira d’une pierre mal placée et ce sera
le capotage, ce qui est à déconseiller avec des réservoirs remplis
de carburant…
Jouvert haussa les épaules.
— Cela vous regarde, dit-il. Je sais d’ailleurs que nul mieux
que vous ne serait capable de s’en tirer. Quelqu’un m’a affirmé
que vous seriez capable de décoller d’une pièce de dix sous et
d’atterrir de la même façon…
— Je voudrais qu’il en soit ainsi, dit Bob en se mettant à rire
d’un rire un peu nerveux. Hélas, vous êtes bien loin de la vérité.
Enfin, qui vivra verra. Espérons que je pourrai découvrir un
endroit relativement plat et me poser sans trop de mal. Dans
des conditions pareilles, une bonne glissade sur le ventre est
sans danger, ou presque… Pourtant, malgré ce que vous venez
de me dire, les fusées-robots ne sont pas sans me tourmenter un
peu…
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