HENRI VERNES

obots, pénétra dans la pièce. Aussitôt les yeux gris du savant se
portèrent sur Morane. Mais déjà celui-ci fixait un point droit
devant lui, et il ne cilla pas.
Wiener se mit à rire doucement.
— Voilà tout ce qui reste du fringant commandant Morane,
dit-il. Un pauvre pantin sans cervelle, un idiot que je mènerai à
ma guise. Ah ! Ah ! Et vous pensiez venir ici mettre fin à ma
puissance… Vous auriez dû savoir, Commandant Morane, que
rien ni personne ne pourra jamais se mettre au travers des
desseins du professeur Wiener. Aujourd’hui, je suis maître de
l’Oasis K et, bientôt, la terre entière m’appartiendra… Allons,
debout, chien de zombi !…
Morane ne broncha pas. Il continuait à fixer la muraille avec
des yeux hagards.
— Debout ! cria encore le biologiste.
Péniblement, Bob bougea le bras. Un geste légèrement
réticent, qui semblait commandé par quelque mécanique. Puis,
lentement, toujours par saccades, Bob se mit debout et resta
planté droit, les bras ballants, les épaules portées vers l’avant,
comme s’il allait perdre l’équilibre, et toujours ce regard fixe…
Wiener s’était tourné vers le capitaine Lang, pour dire en
désignant Morane :
— Admirez, une fois encore, Capitaine, l’effet de mon
sérum… Voilà quelques heures, nous avions affaire à un
personnage arrogant et audacieux. Et qu’est-il à présent ? Une
pauvre épave humaine, un être sans cervelle, tout juste bon à
nous servir d’esclave…
À nouveau, le savant s’adressa à Bob.
— Vous êtes venu ici pour me narguer et m’insulter, mais
vous avez déjà commencé à payer votre audace. Commencé, disje,
car votre supplice est loin d’être terminé. Certes, je pourrais
vous employer comme pilote mais, sans doute, dans votre
subconscient, trouveriez-vous encore du plaisir à accomplir
cette besogne. J’ai détruit votre esprit et, à présent, je veux
détruire petit à petit votre corps. Si la souffrance morale vous
est à présent interdite, il n’en est pas de même de la souffrance
physique. Voilà pourquoi vous serez condamné à travailler dans
les hangars souterrains où sont remisés les bombardiers
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