(1964) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences

— 339 —Les indications paléontologiques et autres sur les climats anciensse sont vues renforcées, dans certains cas, par la déterminationisotopique de température effectuée sur les restes d’organismesmarins.Il est bien certain que toutes ces données auraient à être encorerenforcées. L. C a h e n l’a très bien fait remarquer en ce qui concernespécialement les tillites et la chose est vraie, par exemple,pour tout ce qui touche à l’histoire de l’Atlantique Sud et del’Afrique, toutes raisons qui concourent à rendre souhaitable lapoursuite et même l’intensification de l’exploration géologiqueet paléontologique de ce continent.Quant à la recherche des causes, elle n’est certes pas nouvelle,mais elle a également joui d’un regain d’intérêt au cours de cesderniers temps. Seulement, toutes les théories sur les causes destransgressions et des variations climatiques n’ont apparemmentabouti qu’à jeter la lumière sur les raisons de variations climatiques— depuis les faibles oscillations attribuables, avec les maréesordinaires et les marées terrestres, aux variations de l’attractionluni-solaire, jusqu’aux grandes oscillations glacio-eustatiques imputablesaux phénomènes astronomiques mis en cause dans lathéorie de M i l a n k o v i t c h , — qui n’ont ni l’ampleur ni la duréedes phénomènes qui nous intéressent ici au premier chef.En dépit des objections opposées à l’hypothèse, déjà ancienne,d’une responsabilité de variations solaires dans le déterminismede ces phénomènes, celle-ci paraît bien être la seule à pouvoiren rendre compte dans les cas où il s’agit de phénomènes d’unegrande amplitude et d’une longue durée. Mais, suivant le raisonnementtenu plus haut et en ce qui concerne spécialement ledéclenchement des transgressions et régressions, les facteurs intermédiairesessentiels ne seraient plus les phénomènes glacio-eustatiquesmais bien des perturbations du régime de la rotation duglobe et surtout de son magnétisme, et leurs conséquences immédiates:des perturbations des courants de convection magmatiquescapables d’engendrer des dérangements dans le rapport lithosphère/hydrosphère.Il est à remarquer toutefois que cette dernière théorie n’exclutnullement les précédentes en tant qu’explicatives de certainsfaits, théories qui ont d’ailleurs l’avantage sur elle de reposer sur