Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

CIV
dannando e lodando in due epoche dilTerenti, quanto fece la democrazia
circa i tesori d'arte, condannandola nel lycjy-S, lodandola nel 1848-9 !
Dopo la pace di Passarowitz, Io Stato di V^enezia era morituro per
cagione di affievolimenti degl'istituti bellici ; e meno l' episodio di
Emo e di Nani negli Stati Barbareschi, nulla né di glorioso né d'in-
glorioso iscriveva la Vecchia Repubblica nel libro della Storia.
Il secolo XVIII fu da lei speso in conati di riforma d' ogni genere
vuoi economiche, vuoi artistiche, ma in tuttociò eh' intraprendeva era
una nota di senilità ; la sua era una fioritura tardiva che un colpo di
vento doveva distruggere.
E' egli vero, che 1' annosa quercia della foresta europea venne
scossa dai carbonari ? è egli vero che con un sol colpo di rostro l'a-
quila còrsa facesse cadere il secolare arbore secco ?
Il vento della fortuna taceva: l'aquila spiccò il volo, i carbonari
urlarono, le scimmie ballarono d' intorno e Venezia cadde.
Cadde veramente il di lei governo aristocratico cui fu sostituito
quella specie di direttorio civico che si die nome « la democrazia ».
Terribili accuse vennero contro di essa lanciate, e pochi ve ne furono
i difensori. Pur tuttavia stragi non ne avvennero e il sangue non corse.
Corsero sì gl'incendiari!, gl'iconoclasti, i ladri. Ma, Dio buono! non vi
sono sempre essi latenti ad ogni mutazione di governo ? Non ebbesi
a lamentare eccidii di persone ; se inferocimenti vi furono, lo furono
verso le pietre, dovunque v' era un leone in pietra si decapitava, si
colpiva il simbolo. Quando poi era scolpito sull'oro o inciso neh' ar-
gento lo si manometteva ed involava.
Involarono, non uccisero ; e poiché è sempre il più immediato che
attira, furono attirati dal Tesoro della Basilica di S. Marco e dalle
Sale d' armi dei Dieci.
E il Pasini (Tesoro di S. Marco in Venezia. Ongania a p. 13), di-
mostra che nel 21 luglio 171)7 il Comitato di Finanza e Zecca scriveva
alla Municipalità provvisoria che il Tesoro di S. Marco era già stato
in gran parte trasportato negli scrigni della Zecca. E se ne trascriveva
r inventario nel quale grottescamente si indicavano gli oggetti i quali
poco dopo vennero fusi, oppur si mutilarono delle parti più preziose; sal-
vandosi qualche oggetto quando si dichiarava fosse di metallo ignobile.
Con atto 14 dicembre 1637 i provveditori di Comune (Gabriel