Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

XXXII
Lo Zanetti (.4/7/ principali, pag. 15), rammenta che dal 1046
l'arte dell'orificeria in Italia era in alto grado; il monaco Donizzone
dicendo che in Canossa « seppesi lavorare un carro d'argento di na-
turai grandezza con una coppia di buoi dello stesso metallo dal mar-
chese Bonifacio padre della contessa Matilde inviato in dono all' im-
peratore Enrico III ».
Del Corpo degli Orefici vien fatto cenno da remotissimi tempi ed
in una convenzione tra il doge Ottone Orseolo nel 1005 e gli Era-
cleani trovansi sottoscritti alcuni Aiirifices, e vien citata in data iO()5
(Torcello) : « cupam argenteam unam factam ad niello » . Nel
1213 essi
dovevano essersi eretti in confraternita, come si sa dal testamento di
Bernardo tedesco, abitante a S. Bartolomeo (121 3). (Procur. de ci-
tra N. 305. « Scole quoque mee aurificum ejusdem domini Salva-
toris » ecc.). Ed è pur risaputo che il doge suddetto inviava (Zanetti,
op. cit.) all'imperatore Ottone «unum sedile eburneum cum uno
subselio ». Secondo il Sagomino, nell' XI e XII secolo (\. pag. appres-
so) si dinotano progressi in tutte le arti lenti, incerti ma continui ;
dini o compartimenti. Il primo è composto di sette lamine le quali rappresentano in
ismalto la festa delle Palme, la discesa al Limbo, la Crocefissione e 1' arcangelo S. Mi-
chele pezzo centrale è il più ricco di gemme, colle mani dell' arcangelo e porzione delle
braccia d'oro sporgenti dal fondo in tutto rilievo e circondato da sedici medaglioni coi
dottori della chiesa ed altri santi, eseguiti in ismalto a varie epoche.
Succedono poscia l'Ascensione, la Pentecoste ed il transito della Vergine.
11 secondo ordine si compone di ventisette piccoli quadri con istorie di S. Marco
e fatti della vita del Salvatore, della Vergine, imagini d'altri santi ed iscrizioni latine.
Il terzo ordine, diviso in mezzo dal pezzo centrale, è composto di dodici tavo-
lette, sei per parte con altrettanti arcangeli ed iscrizioni in greco ; il pezzo centrale
ricchissimo con Gesù Cristo, S. Marco, S. Giovanni, S. Luca, S. Matteo sopra i quali
vedonsi altri due arcangeli e due cherubini, e nel centro un trono sul quale posa il
libro degli Evangeli, mentre in cima è effigiata una colomba portante un globo
colla croce.
Il quarto ordine consiste in dodici tavolette, sei per parte del pezzo centrale, con
altrettante imagini di apostoli e santi, di buon disegno e grandi forme, appartenenti
probabilmente ad un'epoca posteriore e lavorate a Venezia, mentre quelle con iscri-
zioni greche sono a tenersi eseguite a Costantinopoli.
L' ultimo ordine al basso comprende dodici profeti con iscrizioni parte greche e
parte latine, e prendono in mezzo cinque comparti, fra quali due con imagini del-
l' Imperatrice Irene Coinnena e di Ordelafo Falier, sostituita probabilmente a quella
dell' imperatore Alessio.
Cfr. Venepa e le sue Lacune, t. II, parte II, p. 79.