Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

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cita i sensi. Quindi se sussistevano ancora in gran parte le collezioni
private, no, non dovevano accrescersi degnamente, e neanche conservarsi,
dovevano fatalmente a poco a poco cadere in polvere ... di tabacco
di cipria di afrodisiaci .... di oro.
Allora incoscientemente le raccolsero alcuni dei preposti alla con-
servazione delle opere pubbliche per solo sentimento di lucro, ma più
che tutto i letterati e i sensali d' arte che stettero in agguato mezzo
spie, mezzo Leporelli, offerendo statue di carne invece di statue di pietra.
Solo fra tanto rovinìo un patrizio raccoglieva e pensava a serbare
nelle stanze di un suo palazzo assai modesto, ciò che gli altri suoi pari
sembravano dimenticare nel caos dominante.
Quel patrizio era Teodoro Correr quondam Giacomo. Nato nel 1750,
fu educato nel collegio di S. Cipriano in Murano, era egli discretamente
colto pei tempi, ma non dotato di quella smisurata coltura che si richiede
a chi deve occuparsi seriamente di studii artistici ed archeologici, col-
tura che non si sa soltanto coli' illustrare qualche noterella filologica,
col glossare pomposamente su un' autore morto da secoli, ma che
dev' esser nutrita di lunghi viaggi nei paesi che furono culla dell'arti
gentili ed eziandio nei paesi in cui oggi fioriscono in consorzio ge-
niale ; colla visita di tutte le gallerie principali e dei principali monumenti
del mondo.
Tuttavia in lui era grande l'amore delle testimonianze deli' arte
e dell' avita patria grandezza sotto l' abito talare, che aveva vestito per
isfuggire a cariche del governo ; e se è vera la calunnia che gli fu mossa
di essersi arricchito coli' usura : tanto più è da encomiarsi tale amo-
re, perchè del denaro procacciato non sperperò in orgie, e nella
manìa della terra, (così chiamiamo quella di coloro che sudano
anni per aggiungere campi a quei campi che dovranno lasciar in eredità
a lontani nepoti'', ma tutto spese vivente, e tutto lasciò in morte alla
Città sua cara per un Civico Museo. Facile del resto e comune ac-
cusa, questa dell' usura, da parte di coloro che non potendo far del
bene muovono rampogne a chi si accinge ad opere generose.
Or se si pensa che frammezzo a molte cose di dubbio merito aveva
egli saputo impadronirsi di codici già orgoglio delle Biblioteche di
Giacomo Soranzo, di Marco Foscarini, di libri pregevoli del monastero
di .S. Matteo di Murano e dei privati raccoglitori quali il Brunacci, il