Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

GVI
pcratorc. C'era un governo francese e questi delegò per la scelta degli
oggetti d' arte da esportarsi in Francia, BerthoUet e Monge.
I due commissari! erano conoscitori e sceglievano le migliori cose
serbate nella basilica di S. Marco.
Iacopo Morelli, il dotto bibliotecario, resisteva indietreggiando se
mai, passo a passo, proponendo altre categorie di oggetti in cambio
di quelle di capitale importanza a cui aveva dato tutto il suo amore
di custode sapiente.
Le requisizioni di libri e di codici spaventavano. Il Governo fran-
cese esigeva ben 500 codici antichi e si ridusse soltanto a 202 (ma-
noscritti greci nel maggior numero) più 268 stampati che provenivano
da ministeri soppressi, soltanto perchè il Morelli con un tratto di
genio divinando e sollecitando le latenti aspirazioni di Napoleone offrì
a tacitazione il cammeo rappresentante Giove Egioco, celebre nella
Storia dell' Arte.
Delle peripezie di quel cammeo non è ora a parlare. Come nep-
pure dei famosi cavalli di Lisippo (tre cavalle ed un cavallo), tolti da
Enrico Dandolo nella caduta di Bisanzio, ai quali Paganino Doria vo-
leva porre le briglie e che calati dai piedistalli nel 1798 vi ritorna-
rono da Parigi nel 1815 « come l'attesta la scritta in bronzo sul pronoi
dell'arco centrale della Basilica » ed esultarono nelle luminarie che ac-
colsero Re "\'ittorio Emanuele la sera del 7 novembre 1866.
II mutamento di tutta una società allo spirare di un secolo, aveva
travolto molte comunità religiose, nelle cui soppressioni furono com-
messi sperperi ignominiosi di oggetti d' arte insigni : sia che l'ignoranza
dei preposti a tali soppressioni li lasciassero sfuggire a vii prezzo, sia
che venissero abbrancati da quelle torme di avoltoj, che seguono tutti
gli eserciti vittoriosi, come le jene oblique seguon gli stuoli dei leoni
focosi.
L'agente francese Bonnet ave.i tentato di trafugare il dipinto che
stava sotto il pulpito di S. Francesco della Vigna e il comandante
Girardon, ad onta di proteste, asportava per conto proprio dalle sale
d'armi dei Dieci «tredici lame, undici curve e due diritte delle mi-
gliori, due pistole di manifattura francese e due dette piccole, non
che un' armatura da generale. » (vedi per ciò nell' Archivio di Stato,
Democrazia-Comitato di Istruzione Pubblica).