Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

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univa il valore di Davide a quello di Salomone; fu quello che salutò
nel 1815 Francesco Augusto e Pio.
L' importanza di quell' Istituto fu maggiore di quella che si cre-
derebbe : quando Minerva ha un tempio, Atene risorge.
Le leggi per la conservazióne dei monumenti nel ^'cncto durante
il I. Regno d' Italia furono quelle che si rilevano dagli atti del 24
settembre 1804 N. 8031 div. IV del Ministro dell' Interno al Ministro
delle Finanze, del 6 ott. 1804 .Milano, per parte del Vice Presidente
della Repubblica Italiana .Melzi, della circolare ai Prefetti in data Mi-
lano 16 agosto 1808 f. Bovara, del Ministro dell' Interno in data Milano
3 Marzo 1809, del Prefetto dell'Adriatico 24 settembre 1812. infine
del Dir. Gen. della Pubblica Istr. 19 luglio 1813 in Milano.
Mentre discorreremo di ciò a suo luogo conviene qui ricordare
un uomo che certamente ebbe un gran merito nel rinfocolarsi dell'a-
more per le arti : il Fidia di quel Giove, Antonio Canova. — .\ntonio Ca-
nova non ha paragone fuorché con Raffaello d' Urbino per 1' influs-
so che esercitò sui suoi tempi, esso, come traspare dalle sue lettere
ebbe in mente: la natura e l'antico e precisamente com' oggi Giu-
seppe Verdi. Esso è T ultimo e più genuino prodotto di ciò che
procrear può l'um.anità per 1' Arte servendosi di tutti i mezzi : terre-
moti, guerre, rapine conquiste, scismi, mutamenti d' ordini civili, re-
ligiosi, sociali. Cicognara disse di Canova che fu protetto miracolosa-
mente, come Ulisse da Minerva Canova fu un' isolotto, fu un faro
a cui da tutte le parti del mondo si apportarono trofei pacifici. Oc-
correva che la ^'eneta repubblica durata mill'anni cadesse, occorre-
va che millesettecent' anni dopo la loro sepoltura, Pompei ed Ercolano
si ritrovassero, occorreva che mille anni dopo Carlo Magno un uomo
potesse riavere un' impero più grande di quello di Augusto e vittorie
quante Cesare, perchè Canova succedesse a Prassitele. Mentre a poche
miglia dalla di lui culla, Antonio Fogazzaro sogna i connubbii tra la
fede e la Scienza, Antonio Canova in sogni che resero i marmi im-
mortali unì la fede cristiana alla grazia greca : coi suoi viaggi, colle
sue epistole, colla purità dei costumi, colla devozione infinita ma sa-
piente egli è il S. Paolo dell' Arte.
Egli è il vero anello di congiunzione tra il vecchio ed il nuovo
e fu prima nella scoltura col Napoleone ed il papa orante, ciò che