Le collezioni veneziane d'arte e d'antichita dal secolo XIV. ai nostri ...

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Ponte, che s' era procurati dipinti provenienti dalle
gallerie del Molin, del Pellegrini, dell'Orsetti, e di altre molte comu-
nità religiose soppresse e avea potuto salvare il gabinetto numismatico
del convento della Misericordia, si deve convenire che 1" amore fece
eguagliare il nano a qualche gigante, cresciuto nelle disquisizioni pedanti.
Purtroppo cominciava in Venezia quella industria delle falsificazioni
artistiche, che prese poi a poco, non potendo più tener la maschera,
il comodo appellativo di .\rte industriale; purtroppo era il Correr in
mira a falsarli che convincendone lo zelo cercavano in mille guise
sorprenderne la buona fede : ora era una donzella di antico nobil casato
che veniva ad olVrirgli cose levate da vecchi cassoni : ora era un vene-
rando patrizio che gli portava oggetti di bronzo ch'erano invece di
stagno dipinto: ora un monaco che per far opera di carità vendeva un
messale gualcito ad arte, per farlo passar per vecchio, ma chi conosce
la storia sa che ciò avvenne sino dal tempo dei Romani !
La smania di gareggiare con altri collettori come 1" Obizzi del
Catajo e il Bocchi di Adria a racimolare nel rovinio dei palazzi e delle
ville cadenti patrizie, gli inspirò molte volte inconsulte compcre :
ma
più che la lapide quasi nascosta nel palazzo di S. Giovanni Decollato
nel quale il i. gennaio \X-i,o aveva testato in favor della città, ed era
morto a 72 anni il 20 febbraio, ebbe supremo atto d'onore, nella progres-
siva riconoscenza dei suoi concittadini che lo riconoscono non soltanto
primo materiale fondatore, ma 1' iniziatore nobilissimo del
Cn ICO -MUSEO DI VENEZIA (i;
Intanto, ritornando al principio del secolo dobbiamo far notare che
sostituito alla democrazia francese il governo austriaco esso tentò per
brevi giorni di mettere in assetto ciò che riguardava la custodia degli
oggetti d' arte, non senza efficace risultato. La democrazia avea ceduto
il campo alla dittatura marziale del feldmaresciallo Wallis nel 18 gen-
naio 1798. La vera amministrazione stabile austriaca principiò nel 1801
durò essa poco e cioè sino al 1803. Otto anni dopo Wallis, addi
iQ gennaio i8ob, il generale francese Law de Lauriston entrava in
Venezia che veniva aggregata al resto del I. Regno d' Italia, sotto il
') Quale sia il compilo che secondo noi ò assegnato a questa istituzione, diremo
nell'ultima parte della nostra opera.