NELLO SPECCHIO DEL PASSATO - biblioteca galilei trieste

La cultura come Mnemosine
Il presente è lo stampo del passato. Ciò che Boas ha chiamato
'cultura', potrei in modo altrettanto appropriato, seguendo il consiglio di
Aby Warburg, chiamarlo 'Mnemosine'. Che cos'altro è la cultura se non
il quadro in cui le ombre del passato ritornano e si incarnano? Intesi in
questo modo, le usanze e i simboli, i riti e i manufatti di una cultura si
possono immaginare come un unico corpo che risuona con l'emergere
del passato. Come le onde che si formano sulla superficie di uno
specchio d'acqua toccata dal vento, così la culturaMnemosine è tutta
quanta increspata dai venti del proprio aldilà. E come le onde in uno
specchio d'acqua si frangono e rumoreggiano quando raggiungono uno
scoglio o la riva, così anche in ciascuna cultura ci sono rive su cui la
memoria si frange.
Epoche diverse si sono servite di diversi accorgimenti per
rievocare ciò che è stato. Per fare risuonare nel corpo di Mnemosine i
ritmi del passato, i Greci usavano la lira, gli Aztechi il flauto, i
Boscimani il tamburo. Perline e nodi, pitture e cammini tracciati sulla
montagna o nel deserto sono tutte tecniche che sono state messe al
servizio dell'iniziazione al passato. I Franchi si servivano di tacche
intagliate su un bastone per contare il numero esatto di parole magiche
necessarie in un giuramento. I bardi avevano le loro tecniche, inutili alle
culture alfabetizzate. Gli Yoruba danzavano indossando maschere, i
cristiani si raccolgono sopra tombe vuote.