NELLO SPECCHIO DEL PASSATO - biblioteca galilei trieste

La fine della cultura del libro
George Steiner ha dato un nome all'immagine di sé che risulta
dall'essere nati nel mondo del testo: egli si serve dell'espressione
"bookish people" per indicare quelle persone la cui identità è
intimamente legata all'universo del libro. Secondo Steiner, la
"bookishness" (la cultura del libro) è una singolarità storica, un clima
mentale prodotto da una irripetibile convergenza di tecnica, ideologia e
tessuto sociale. Dipende dalla possibilità di possedere libri, leggerli in
silenzio e discuterli a piacimento in casse di risonanza quali le
università, i caffè o i periodici. Questo tipo di rapporto con il testo è
l'ideale delle scuole. Paradossalmente, tuttavia, più l'obbligo scolastico
si è esteso alla maggioranza delle persone, più si è ridotta la percentuale
di "bookish people" nel senso di Steiner. Per coloro che sono nati nella
seconda metà del ventesimo secolo, la scuola è in genere una
preparazione al testo che appare sullo schermo.
Secondo Steiner, la "bookishness" nasce con l'invenzione della
stampa.
Benché trovi mirabile la sua fenomenologia della cultura del libro,
io sostengo che il particolare carattere 'libresco' della percezione
occidentale è più antico della stampa. A mio avviso, la "bookishness"
nacque quando il testo visibile subì una mutazione, quando cominciò a
fluttuare al di sopra della pagina e, trecento anni prima della stampa, la
sua ombra cominciò ad apparire qua e là, in questo o quel libro, su una
pergamena o 'nell'anima' del lettore. Ciò accadde all'epoca della morte
di Ugo, due generazioni prima della fondazione delle università. Il testo
stesso divenne un pellegrino, che poteva fermarsi a riposare in vari
luoghi. Divenne una nave carica di mercanzie, che poteva gettare
l'ancora in ogni porto. Ma non poteva essere letto, i suoi tesori non
potevano venire scaricati, a meno che la nave attraccasse a un molo. Mi
stupisco, ma non mi vergogno, notando quanto profondamente sono
segnato da questa concezione libresca del testo.
Certamente non sono il solo. Me lo conferma un'esperienza quasi
banale. Vivendo, come vivo, ai margini delle istituzioni, una cosa di cui
ho imparato a fare a meno da tempo è uno stenografo. Quando avevo fra
i venti e i quarant'anni, era ancora normale chiamare una persona e
dettare un testo. Era un costume radicato nella tradizione della scrittura,