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di corsa a zero emissioni.<br />
Niente di sconvolgente, in questo. Abbiamo già visto ibride<br />
plug-in, ma dall’Audi A3 alla Volvo V60 dobbiamo parlare di<br />
auto convenzionali con un’aggiunta di parti elettriche.<br />
E benché l’ambiziosa Porsche 918 vanti una decente<br />
percorrenza in elettrico, la sua capacità di procedere sulla<br />
scorta energetica delle sole batterie è un mero trucchetto,<br />
poiché l’unità propulsiva principale è un 4.6 litri V8 da 600 cv<br />
di derivazione corsaiola. Non è così per la i8. La sua modalità<br />
puramente elettrica è componente essenziale del suo<br />
repertorio. Basta provare per dimenticarsi che la trazione<br />
proviene dall’asse anteriore. Il motore benzina tre cilindri fa<br />
ruotare l’assale posteriore, ma l’elettrico è indipendente dal<br />
punto di vista meccanico e spinge le ruote dell’avantreno,<br />
ponendoti nell’imbarazzante condizione di dover parlare, di<br />
fatto, di una BMW sportiva a trazione anteriore. Per espiare<br />
questa colpa ho ripetuto “Adoro la M3” un centinaio di volte ad<br />
alta voce. È il solo rumore udibile nella i8. Col propulsore<br />
termico silente, non v’è alcuna vibrazione e nessun suono<br />
associabile di norma con la guida di un’auto. Immaginate di<br />
vivere la vostra intera esistenza in città e poi, in un dato<br />
momento, di trasferirvi in campagna. Vi alzate la mattina e<br />
quel che sentite è…niente. È tutto tranquillo, libero da<br />
tensione. È l’eDrive della i8.<br />
La privazione del rumore del motore mette in risalto altri<br />
elementi della macchina. Si avverte la rigidità del doppio<br />
telaio, la sorprendente stabilità dell’andatura stradale, il<br />
benvenuto colorato delle cinture blu in un abitacolo che non<br />
ha nulla di radicale, al contrario degli interni della sorella<br />
minore i3, l’assenza del minimo cigolìo, e la seduta elevata con<br />
poco spazio per la testa.<br />
Passando alla 911, il protagonista è il suo mitico sei cilindri.<br />
Appena i pistoni posizionati orizzontalmente e a schema<br />
contrapposto vengono sollecitati dal dispositivo d’accensione,<br />
si ascolta il tipico distinto tossicchiare secco, e una volta<br />
avviato, il motore si fa sentire profondo dietro la schiena del<br />
guidatore, trasmettendo il suo borbottare attraverso lo chassis<br />
fin dentro il sedile con un palpito rauco che si schiarisce e si<br />
addolcisce al tocco dell’acceleratore.<br />
Ma adesso è il momento di portar fuori città questo duetto.<br />
Ci uniamo al flusso permanente del traffico diretto a Nord<br />
sulla Pacific Coast Highway verso Malibu. La i8 ora è settata<br />
su Comfort, i 250 Nm di coppia del motore elettrico da 96W<br />
tirano come un piccolo prestante diesel, senza però il notorio<br />
clangore del gasolio. Può arrivare fino a 120 km/h.<br />
Oltre quella soglia, oppure se il piede destro preme con troppo<br />
Il nostro Pulman,<br />
noto per non vestire<br />
mai abiti sgargianti,<br />
oggi sfoggia una<br />
cintura sportiva di<br />
un blu acceso<br />
i8 contro 911: simili ma così differenti<br />
Un cambio a due<br />
velocità distribuisce<br />
250 Nm di coppia<br />
tramite le ruote anteriori<br />
Le batterie agli ioni di litio<br />
sono ospitate nella spina<br />
dorsale del telaio in alluminio<br />
e sono sormontate da una<br />
cellula abitacolo in carbonio<br />
Il tre cilindri 1.500cc<br />
turbo è quello apparso<br />
al debutto sulla Mini<br />
terza serie, ma qui<br />
libera una potenza<br />
specifica di 231 cv,<br />
superando la Bugatti<br />
Il motore a iniezione e il<br />
PDK a doppia frizione, fanno<br />
sì che questa 911 sia la più<br />
ecologica di sempre<br />
Lo start/stop è di<br />
serie, ma non c’è<br />
trazione ibrida.<br />
Ancora…<br />
Vi sembra che la i8 sia<br />
enorme se affiancata<br />
alla 911? È perché è 198<br />
mm più lunga e 134 mm<br />
più larga<br />
zelo anticipatamente, il tre cilindri entra in gioco, più elegante<br />
e morbido del bicilindrico alloggiato nella i3 Range Extender.<br />
Il liscio mescolamento tra modalità elettrica e modalità<br />
ibrida è il migliore che abbia mai provato, ma bisogna<br />
conoscere bene l’andamento delle strade nei canyon tra le<br />
montagne di Santa Monica. Tirando la leva del cambio verso<br />
di sé, la i8 passa alla modalità Sport. Alcune modifiche sono<br />
raffinate: viene aggiunto del peso alla sterzata riducendo<br />
l’azione del servosterzo, conservando però un po’ della<br />
indecisione che affligge molti dei sistemi elettrici, e le<br />
sospensioni diventano più disciplinate, ma soltanto di poco<br />
(non è una McLaren P1 che s’irrigidisce d’un colpo del 300%!).<br />
Il motore ora è una belva di natura diversa, comunque.<br />
Da gattino timido si è trasformato in cane da caccia.<br />
O almeno è l’impressione che se ne ricava: il piccolo 1.500 è<br />
abbondantemente turbocompresso, con una potenza specifica<br />
di 154 cv per litro che disintegra il valore ostentato dalla<br />
Veyron Super Sport, ma sono i quadranti digitali tinti di rosso,<br />
la sonorità pompata a tutto volume e il motorino elettrico<br />
piazzato all’albero a camme a fare realmente la differenza.<br />
Non ci sono terminali di scarico a variazione sonora regolabile,<br />
per cui tutto dipende dagli speaker, però laddove nella M5 si è<br />
costantemente alla ricerca del controllo del volume per alzare<br />
la voce del V8, nella i8 si è improvvisamente sopraffatti<br />
dall’acustica ruggente e spudorata di un imperioso sei cilindri.<br />
Un sei cilindri più da disposizione contrapposta che da schema<br />
in linea, specialmente perché il sound viene emanato dalla<br />
zona retrostante, e non dal davanti.<br />
Un motore elettrico da 11kW trasforma, poi, la reattività del<br />
propulsore a combustione e della trasmissione. Funge anche<br />
da motore d’avviamento, ma quando si scala marcia fa scattare<br />
all’insù i giri come se ci fosse un volano superleggero in<br />
LUGLIo <strong>2014</strong> I CAR-MAGAZINE.it 75