il carciofo - Coltura & Cultura

Medioevo ed Età Moderna
In epoca medievale le notizie sul carciofo si fanno molto scarse,
ma certamente esso non scompare dagli orti e dai giardini, né
tantomeno dalle tavole degli europei. La sua conoscenza è attestata
dal fatto che esso riaffiora, insieme a un’ampia varietà di
motivi decorativi fitomorfi, scolpito in alcuni capitelli che sorreggono
le statue della cattedrale di Chartres (inizio XIII sec.). Intorno
al Trecento, inoltre, esso era coltivato nella zona del Maghreb, a
quel tempo sottoposto alla dominazione araba e musulmana.
Ma il periodo di maggiore fortuna del carciofo ha inizio con l’età
moderna. Da Napoli, esso è importato a Firenze nel 1466 da Filippo
Strozzi; pochi anni dopo, è notato a Venezia come una curiosità. E
dalla Toscana ben presto di diffonde in tutto il resto d’Europa.
Già prima del 1530 esso è coltivato in Francia, come attesta
l’opera di de l’Aigne, Singulier traicté contenant les propriétés des
tortues, escargots, grenouilles et artichauts, stampata a Parigi.
Nel 1532 aiuole di carciofi sono ricordate in Avignone, mentre nei
decenni successivi la sua presenza è registrata anche in altre città
della Francia. Assai rapidamente la sua coltivazione si estende
dalla Linguadoca, alla Valle della Loira, all’Ile del France. Nello
stesso periodo, il carciofo è introdotto in Inghilterra, probabilmente
a opera degli Olandesi: si sa che esso era coltivato nel giardino
di Enrico VIII a Newhall.
Blas de Ledesma (1590-1614), Natura morta con asparagi, carciofi, limoni
e ciliege, Museo Bowes, Barnard Castle, County Durham, UK
(© The Bridgeman Art Library/Archivi Alinari, Firenze)
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letteratura, pittura, cultura
Jacques Le Moyne (de Morgues) (1533-1588),
Carciofo: Cynara scolymus, c.1568, Victoria
& Albert Museum, Londra (© The Bridgeman
Art Library/Archivi Alinari, Firenze)
Christian Berentz (1658-1726), Ortaggi e frutta,
Galleria Nazionale d’Arte Antica, Roma (©
2009. Foto Scala, Firenze, per concessione
del Ministero per i Beni e le Attività Culturali)