il carciofo - Coltura & Cultura

presentazione
Carciofo: “il re dell’orto”. Questa definizione rappresenta, in modo sintetico ma completo, l’importanza
di questa coltura nel panorama orticolo nazionale. L’Italia è storicamente e di gran lunga
il maggior produttore mondiale di carciofo, con il 35% circa della superficie e della produzione
totale. La coltivazione sul territorio nazionale, anche se concentrata prevalentemente in Puglia,
Sicilia e Sardegna, è diffusa e radicata in molte altre regioni, come Lazio, Campania, Toscana,
Emilia-Romagna, Veneto, Marche e Liguria, dove sono presenti numerosi ecotipi. Inoltre il carciofo
ha dato origine a diverse sagre e manifestazioni e fa parte della tradizione gastronomica
nazionale con un gran numero di ricette e piatti tipici regionali. Gli italiani sono anche i maggiori
consumatori al mondo con 8 kg/pro capite per anno.
Originario del bacino del Mediterraneo, il carciofo ha dimostrato nel corso del tempo di essere
una coltura versatile, capace di espandersi dalle zone di origine e di adattarsi a un’ampia varietà
di condizioni pedo-climatiche, dalla Bretagna, nel nord della Francia, alla Cina, dalla costa
sull’oceano Pacifico alle aree pre-desertiche della California, dalle zone costiere alla Cordigliera
andina in Perú.
La cinaricoltura italiana è considerata un modello di riferimento per gli altri Paesi: l’importante
ruolo svolto dalla ricerca negli ultimi cinquant’anni — non a caso sono stati organizzati a Bari i
primi quattro convegni internazionali — e lo stretto rapporto con il mondo della produzione hanno
favorito l’introduzione di numerose innovazioni nella tecnica colturale. Non solo, notevole impulso
hanno avuto le conoscenze sul carciofo come pianta medicinale, sugli aspetti biochimici e
sulle diverse proprietà nutrizionali che tanto interesse suscitano oggi sia alle aziende del settore
sia presso il consumatore moderno.
Le considerazioni accennate brevemente in precedenza sono state illustrate e approfondite in
quest’opera che ho avuto l’onore di coordinare.
Il volume il carciofo e il cardo, come i precedenti della collana Coltura & Cultura promossa da
Bayer CropScience, è suddiviso in otto sezioni e ha lo scopo di offrire al lettore una trattazione
completa e interdisciplinare, ma vivace e sintetica. I singoli argomenti sono trattati con rigorosità
scientifica e con linguaggio accessibile anche al lettore semplicemente curioso di approfondire
un aspetto particolare dell’opera. La chiarezza dell’esposizione si deve all’impegno degli Autori,
di riconosciuta competenza ed esperienza, e all’originalità dell’articolazione dei capitoli, arricchiti
da numerose illustrazioni, schemi, riquadri, tabelle e grafici, in modo da rendere agevole la comprensione
degli argomenti trattati.