Kunnskapsstatus knyttet til mattrygghet og smittespredning

Toxoplasma
Agens som patogen i matvarer
Toxoplasma gondii er en encellet parasitt som har sitt voksne stadium i kattedyr. Parasittene danner
oocyster (mikroskopiske ”egg”) som kommer ut med avføring fra kattene (endevert), og som kan spises av
andre dyr (mellomvert). I mellomverten utvikles små vevscyster, og når mellomverten spises av en
endevert, utvikles disse til voksne parasitter igjen. Mellomverter for T. gondii er mange ulike varmblodige
dyr, bl.a. smågnagere, sau, hjortedyr og mennesker. Smitte kan også overføres direkte fra mellomvert til
mellomvert via vevscyster. Smitte fra hjortedyr til mennesker skjer via vevscyster i hjortedyrenes
muskulatur. Hos mellomverten kan parasitten gi opphav til sykdom (toksoplasmose). Toksoplasmose hos
mennesker har vanligvis et mildt eller symptomfritt forløp, men dersom en kvinne smittes for første gang
mens hun er gravid kan det føre til abort eller alvorlige fosterskader. Et mer alvorlig forløp kan også
forekomme hos mennesker med redusert immunforsvar.
Mennesker kan smittes ved å spise dårlig varmebehandlet kjøtt som inneholder infektive vevscyster.
Vevscystene i kjøtt drepes ved nedfrysing til -20 ˚C i minst 2 dager, og ved oppvarming til 65 ˚C (17). En
vet lite om en eventuell reduksjon av Toxoplasma i spekeprosesser, men spekekjøtt er vist som en mulig
risikofaktor for infeksjon hos mennesker (11, 13, 80, 138).
Forekomst hos storfe i Norge
Storfe anses som en dårlig egnet mellomvert for T. gondii. Eksperimentell infeksjon viser at storfe som
regel eliminerer parasitten innen 8 uker (30). En studie av norske storfe rapporterer 5,1 % av 1053 storfe
som seropositive (119). Undersøkelser av seropositive slaktedyr har ikke påvist vevscyster (30), og storfe
regnes generelt for å være uviktig som reservoar for T. gondii (17).
Internasjonal kunnskap/erfaring
En amerikansk studie hvor 2094 prøver av konsumkjøtt av henholdsvis fjørfe, storfe og gris ble undersøkt
for vevscyster, rapporterer at det ikke ble påvist vevscyster i storfekjøtt (16).
Forekomst av sykdom i befolkningen i Norge
Toksoplasmose forløper som regel uten symptomer eller med milde og generelle symptomer. Et
overvåkingssystem basert på innmelding av tilfeller vil derfor ikke fungere. Sykdommens relevans for
folkehelsa er at smitte i svangerskapet kan forårsake alvorlige skader på fosteret eller abort; risikoen er
høyest når smitten skjer sent i svangerskapet. Om lag 10-20 % av gravide i Norge har vært smittet før
svangerskapet og er dermed beskyttet (45, 46). Om lag 1 av 500 kvinner smittes i svangerskapet. Man
regner med at det årlig fødes inntil 50 barn med medfødt toksoplasmose. Det er ingen registrerte utbrudd
av toksoplasmose i Norge.
Smittekilder og risikofaktorer for sykdom hos mennesker
En kasus-kontrollundersøkelse blant gravide i Norge i 1992-1994 viste at spising av rå eller ufullstendig
varmebehandlete kjøttdeig- eller farseprodukter, sauekjøtt og svinekjøtt var viktige risikofaktorer for
serokonversjon og kunne forklare 69 % av tilfellene (56). Det ble ikke funnet noen sammenheng med
storfekjøtt.
Spesielle risikoforhold
Det er liten sannsynlighet for at storfekjøtt inneholder T. gondii-cyster. Spekekjøtt er vist som en mulig
risikofaktor for infeksjon hos mennesker.
Zoonotiske agens hos storfe · Veterinærinstituttets rapportserie 13-2007 25