OS FUNDAMENTOS DA LIBERDADE

456 Os Fundamentos da Liberdade
por amor à justiça, que todos comecem a partir do mesmo patamar, esse
ideal é literalmente impossível de se atingir. Além disso, pensar que
ele foi realizado, mesmo parcialmente, só pode tornar a situação pior
para os menos dotados. Embora seja plenamente justificável a eliminação
de todos os obstáculos artificiais que as instituições existentes podem
colocar no caminho de algumas pessoas, não é possível nem desejável
compelir todos a começar no mesmo patamar, pois isto só pode
ocorrer se privarmos algumas pessoas das possibilidades que não podem
ser proporcionadas a todos. Embora queiramos que as oportunidades
de todos sejam as maiores possíveis, certamente reduziríamos as
da maioria se impedíssemos que elas fossem maiores que as dos menos
dotados. Afirmar que todos os que vivem na mesma época em determinado
pais devem começar a partir do mesmo ponto é tão incompatível
com uma civilização em desenvolvimento quanto afirmar que este tipo
de igualdade deve ser garantido a pessoas que vivem em épocas e lugares
diferentes.
Pode ser do interesse da comunidade dar a algumas pessoas que
demonstram capacidade excepcional para estudos acadêmicos ou científicos
a oportunidade de segui-los, independentemente da situação financeira
de suas famílias. Mas isto não significa que tal oportunidade
constitua um direito; nem significa que somente aqueles cujas capacidades
excepcionais podem ser confirmadas devam ter a oportunidade ou
que ninguém deva tê-la a menos que possa ser garantida a todos que são
aprovados nos mesmos testes objetivos.
Nem todas as qualidades que permitem a uma pessoa prestar contribuições
especiais podem ser avaliadas mediante exames ou testes; e é
mais importante que pelo menos a algumas pessoas, das que têm essas
qualidades, se dê uma oportunidade do que esta ser oferecida a todos os
que atendem às mesmas condições. Uma apaixonada sede de conhecimentos,
ou uma inusitada combinação de interesses, pode ter maior relevância
do que dons mais evidentes ou capacidades mensuráveis; e
uma base sólida de conhecimentos e interesses gerais ou um ·grande
amor pelo conhecimento gerado pelo ambiente familiar normalmente
contribuem mais para realizações concretas do que a capacidade natural.
O fato de haver pessoas que desfrutam das vantagens de um ambiente
familiar favorável é um bem da sociedade que as políticas igualitárias
podem destruir, mas que não pode ser utilizado sem criar desigualdades
"imerecidas". E, como o amor ao conhecimento é um traço
que provavelmente será transmitido pela familia, deveríamos deixar
que os pais que dão muita importância à educação a assegurassem a
seus filhos com sacrifícios materiais, ainda que, por outros padrões,
tais jovens aparentemente a mereçam menos que outros que não irão
recebê-la. < 9 >
9 Um problema que ainda não recebeu atenção no atual sistema é o do jovem que de-
6. Uma Nova Ordem Hierárquica?
A idéia de que a educação deve ser proporcionada apenas aos indivíduos
de comprovada capacidade faz 'toda a população passar a ser
classificada segundo determinado teste objetivo e leva a prevalecer em
todo o sistema educacional um conjunto de conceitos quanto ao tipo de
pessoa que estaria qualificado para se beneficiar com a educação superior.
Isto implica uma ordenação oficial das pessoas numa hierarquia,
em que o gênio oficial fica no topo e o idiota oficial no último degrau,
hierarquia bastante agravada pelo fato de se supor que ela expressa
"mérito" e determinará o acesso às oportunidades em que o valor se
pode revelar. Sempre que se adota exclusivamente um sistema de educação
pública por motivos de "justiça social", será aplicado um único
conceito de educação superior - e portanto dos requisitos necessários
para ter acesso a ela - e a circunstância de uma pessoa ter recebido educação
superior indicará presumivelmente que ela a "mereceu".
Na educação, como em outros campos, o fato de que a comunidade
tem interesse em auxiliar alguns não deve ser interpretado como se
somente aqueles que, segundo certas premissas, parecem merecer o auxílio
dos fundos públicos devem ter acesso à educação superior, nem
que se deva proibir indivíduos ou grupos de auxiliar determinadas pessoas
por outras razões. É recomendável conceder uma oportunidade a
alguns membros de cada um dos diferentes grupos da população, mesmo
que os melhores de certos grupos pareçam menos qualificados do
que membros de outros grupos que não tiveram tal oportunidade. Por
isto, não se deve impedir que as diferentes organizações locais, religiosas,
profissionais ou étnicas auxiliem alguns de seus membros jovens,
de forma que aqueles que recebem uma educação superior representem
os diversos grupos, mais ou menos em proporção à importância que estes
dão à educação.
É, no mínimo, duvidoso que uma sociedade em que as oportunidades
educacionais fossem universalmente outorgadas segundo a suposta
capacidade se tornasse mais tolerável para as pessoas que fracassaram
do que uma sociedade em que o acaso desempenhasse um papel importante
em termos de nascimento. Na Grã-Bretanha, onde a reforma implantada
no pós-guerra na área do ensino deu grandes passos no sentido
de estabelecer um sistema baseado na suposta capacidade, as conseqüências
já começam a preocupar. De acordo com um recente estudo
monstra uma sede apaixonada de conhecimento, sem revelar talento especial nas matérias
escolares básicas. Tal sede de conhecimento deveria também ser levada em conta, e a
oportunidade de trabalhar para custear os estudos numa universidade não resolve verdadeiramente
o problema deste jovem no nível superior. Sempre me pareceu que se justificaria
plenamente a existência de instituições que preencham as funções dos mosteiros do
passado, onde as pessoas interessadas podiam dedicar todo o seu período de formação
aos estudos, sob a condição de renunciar a muitos confortos e prazeres da vida.
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