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falando a crianças, a adultos, a velhos; discursando nos grupos escolares, nos
ginásios, nas faculdades, nas ruas, nos cinemas (como assisti em Belo Horizonte,
aí pelos vinte, no Odeon, onde ele urrava: “Dizem que sou caixeiro- viajante!
Sou! Sou o caixeiro-viajante da higiene! Caixeiro-viajante da saúde! Sou e
sou!”); orando a analfabetos e a homens cultos; ao povo e aos políticos; a
governados e governantes; nas fazendas, nas cidades; no Norte e no Sul –
ensinando seu Evangelho: “Botina, Necatorina e latrina!” Nada de pés descalços
por cujas solas penetra a larva filariforme depois da terceira muda... “Botina,
meus senhores! Abaixo os remédios caseiros, as receitas de comadres, as
garrafadas, as coajinguvas, os cozimentos e as pévides de abóbora... Necatorina,
meus amigos! Necatorina e só Necatorina... Necatorina Merck, cápsulas
gelatinosas de tetracloreto de carbono puríssimo, fabricadas por Merck, nos
laboratórios de Darmstadt, na Alemanha, representados no Brasil,
exclusivamente por Daudt, Oliveira & Cia. E sobretudo nada das cagadas ao
vento dos campos, à margem dos rios, em touceira de banana... Buraco no chão,
fossa sanitária, latrina, sempre latrina, só latrina, minhas excelentíssimas
senhoras! 210
O longo parágrafo trata de pessoa que marcou o Sanitarismo brasileiro na década de
1920. Na atuação de Belizário Pena, perceberam-se propostas diferentes dos profissionais da
geração de Oswaldo Cruz focados no saneamento urbano. Belizário foi do grupo de sanitaristas
voltados para o saneamento dos “sertões”, instrumento ideológico de construção nacional 211 . A
atuação desse grupo e conquistas políticas foram resultado da criação da Liga Pró-Saneamento
em 1918. Abandonou-se o diagnóstico dos problemas brasileiros causados pelas “raças”
indígenas e africanas. O diagnóstico da década é a necessidade de resgatar os sertões da doença,
abandono e atraso. Na década, deparamo-nos com políticas públicas que marcam a crescente
intervenção do Estado. Belizário Pena, nas décadas de 1910 e 1929, lutou pela centralização
administrativa e, na organização federal de órgão de saúde, percebemos o encaminhamento nessa
direção. Exemplos do encaminhamento na direção centralizadora são: 1919 – criação do
Departamento Nacional de Saúde Pública com maior complexidade e implementação dos
Serviços de Profilaxia Rural. Em fins de 1920, os serviços profiláticos se faziam presentes em
quase todas as regiões. Belizário Pena foi chefe do Departamento Nacional de Saúde e Ministro
210 NAVA, Pedro. Baú de ossos: memórias. Rio de Janeiro: Sabiá, 1972. p. 266-267.
211 SANTOS, Luiz Antonio de Castro. O pensamento sanitarista na Primeira República: uma ideologia de construção
da nacionalidade. Dados – Revista de Ciências Sociais, Rio de Janeiro, v. 28, n. 2, p. 193-210, 1985.