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exercício da Medicina 144 . A ação do órgão era restrita devido às distâncias, à escassez
populacional, etc. A atuação do Estado se limitava à internação de doentes graves em lazaretos e
enfermarias improvisadas e à internação de doentes mentais fundados no Rio e em São Paulo
(1852), Recife (1861), Salvador (1874) e Porto Alegre (1889) 145 . A família Nava, instalada no
Rio, continuou bem sucedida financeiramente, construiu novos laços sociais e continuou com
antigos de Fortaleza, igualmente migrados para o Rio. Ao convívio da família foi acrescentado
um sócio na Casa Comissária que trouxe consequências futuras. O escritor reconstitui possíveis
trajetos de seu antepassado e de cenários urbanos cariocas. O avô de Nava, conforme
informações do memorialista, teve dificuldades de adaptação ao clima do Rio.
O memorialista, sobre o assunto, assim se expressa:
(...) Desde o nascimento de sua filha mais nova, em dezembro de 1879, meu avô,
que trabalhava mais que nunca, tinha começado a tossir. Só um pouco. E parecia
que o verão, que entrara rijo, era mais violento que o anterior e fazia-o sofrer
mais que dantes. Ele sufocava e queimava ao sol duro da manhã, às labaredas do
meio-dia, ao bochorno da tarde e ao forno insuportável e molhado das noites. Só
refrescava um pouco estirado hora inteira, na banheira de mármore, imensa
como sarcófago etrusco, cheia até a borda da água fria que se amornava ao calor
de seu corpo febril. Num dia particularmente quente falhou o seu juízo e ele
chegou em casa mais cedo, ar deliberado, acompanhado de galego portador de
uma barra de gelo. (...) O Lequinho indo, afinal, buscar o Doutor Torres Homem
que entrou arfando – olhou, perguntou, palpou, percutiu, auscultou, jurou ao
doente que não era nada e levou a família para a sala de visitas onde, com a
franqueza grave que lhe era habitual, pronunciou a sentença de morte: “Tísica de
forma aguda – a que eu chamo galopante. Pobre moço!”. (...) E foi assim por uns
sessenta dias – vai, vem, afina, engrossa – e a 31 de maio de 1880, aos trinta e
cinco anos, sete meses e doze dias de existência, Pedro da Silva Nava pesou nos
braços da amada com a violência e a densidade marmóreas do Cristo da Pietá e
rolou no tempo que não conta – recuando de repente às distâncias fabulosas e
cicloidais onde estavam seu pai, seu avô imigrante, seus antepassados milaneses,
genoveses, lombardos, germanos orientais, o primeiro homem e o último
antropoide 146 .
144
Alguns autores tratam da questão. Destacamos: TEIXEIRA, Luiz Antônio; ESCOREL, Sarah. História das
Políticas de Saúde no Brasil de 1822 a 1963: do Império ao desenvolvimento populista. In: GIOVANELLA, L. et al.
(Org.). Políticas e Sistemas de Saúde no Brasil. Rio de Janeiro: Fiocruz, 2008. p. 333-384.
145
CUNHA, Maria Clementina Pereira. O espelho do mundo: Juquery, a história de um asilo. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1986. p. 29.
146
NAVA, Pedro. Baú de ossos: memórias. Rio de Janeiro: Sabiá, 1972. p. 75-77.
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