BOOK 79

كان ينظر إلى أشخاص الظباء كلها،‏ فيراها على شكل أمه وعلى صورتها
فكان يغلب على ظنه أن كل واحد منها إنما يحركه ويصرفه شيء هو مثل
الشيء الذي كان يحرك أمه ويصرفها،‏ فكان يألف الظباء ويحن إليها
لمكان ذلك الشبه.‏
وبقي على ذلك برهة من الزمان يتصفح أنواع الحيوان والنبات،‏ ويطوف
بساحل تلك الجزيرة ويتطلب هل يرى أو يجد لنفسه شبيهاً‏ حسبما يرى
لكل واحد من أشخاص الحيوان والنبات أشباهاً‏ كثيرة فال يجد شيئاً‏ من
ذلك وكان يرى البحر قد أحدق بالجزيرة من كل جهة فيعتقد أنه ليس في
الوجود سوى جزيرته تلك.‏
واتفق في بعض األحيان أن انقدحت نار في أجمة قلخ ))) على سبيل
المحاكة.‏ فلما بصر بها رأى منظراً‏ هاله وخلقا لم يعتده قبل فوقف
يتعجب منها ملياً‏ وما يزال يدنو منها شيئاً‏ فشيئاً‏ فرأى ما للنار من الضوء
الثاقب والفعل الغائب حتى ال تعلق بشيء إال أتت عليه وأحالته إلى
نفسها فحمله العجب بها وبما ركب الله تعالى في طباعه من الجراءة
والقوة على أن يمد يده إليها وأراد أن يأخذ منها شيئاً،‏ فلما باشرها
أحرقت يده فلم يستطع القبض عليها فاهتدى إلى أن يأخذ قبساً‏ لم تستول
النار على جميعه فأخذ بطرفه السليم والنار في طرفه اآلخر فتأتى له ذلك
وحمله إلى موضعه الذي كان يأوي إليه وكان قد خال في جحر استحسنه
للسكنى قبل ذلك.‏
ثم مازال يمد تلك النار بالحشيش والحطب الجزل ويتعهدها ليالً‏ ونهاراً‏
استحساناً‏ لها وتعجباً‏ منها.‏ وكان يزيد أنسه بها ليالً‏ ألنها كانت تقوم له
مقام الشمس في الضياء والدفء فعظم بها ولوعه واعتقد أنها أفضل
1 القلخ:‏ القصب األجوف.‏
40