LEDDEGIGT – - Sundhedsstyrelsen

2 Tidlig visitation og diagnostik
I dette kapitel gennemgås betydningen af tidlig visitation, diagnostik og behandling
på sygdomsforløbet. Sygdomskendetegnene, som anvendes til at
stille diagnosen, præsenteres, og anbefalinger vedrørende tilrettelæggelse af
tidlig visitation og diagnostik beskrives.
2.1 Fordele ved tidlig behandling
Førhen blev leddegigtpatienter primært behandlet med milde smertestillende-
og betændelsesdæmpende midler (også kaldet NSAID). Først når denne
behandling, som kun havde en lindrende effekt, var utilstrækkelig, blev patienten
henvist til vurdering i reumatologiske speciallægeregi med henblik på
behandling med langsomtvirkende gigtmidler, der på længere sigt kan hæmme
sygdomsaktiviteten. Denne behandlingsstrategi var baseret på manglende
kendskab til dels sygdommens alvorlige konsekvenser for førlighed og livslængde,
dels mulighederne for at afbøde disse med langsomtvirkende gigtmidler, og
endelig var der frygt for bivirkninger. Bivirkninger ved behandling med langsomtvirkende
gigtmidler har imidlertid vist sig at være beskedne sammenlignet
med de helbredsskader, sygdommen forårsager (1) 2b. En afventende behandlingsstrategi
betragtes nu både som uhensigtsmæssig og skadelig.
I dag ved man, at ledbeskadigelse ved aktiv leddegigt allerede starter tidligt i sygdomsforløbet.
Svarende hertil stiger andelen af patienter med røntgenpåviselig
ledskade på diagnosetidspunktet fra 10% ved under 3 måneders varighed af ledgener,
til 15-20% ved 3-6 måneders varighed, og efter 12 måneder har 40% påviselig
ledskade (2) 2b. Sygdommen er for hovedparten af patienterne (60-90%)
forbundet med tiltagende ledødelæggelse, som specielt i de første år hastigt skrider
frem (3) 2c; (4) 2c; (5) 4; (6) 2c; (7) 2b; (8) 2c; (9) 2b; (10) 2b. Ligeledes relaterer
graden af ledødelæggelse sig til graden af sygdomsaktivitet over tid (11)
2c; (12) 2b. Ud over dette er langvarig og svær sygdomsaktivitet associeret med
en betydelig øget sygelighed og dødelighed af andre årsager (13) 2b; (3) 2c.
I forhold til tidligere er funktionstab og ledskader nu mindre udtalte, hvilket er
vist i retrospektive opgørelser. Denne forandring er sket, i takt med at patienter
de seneste 10-15 år er blevet henvist tidligere til speciallæge til behandling
med langsomtvirkende gigtmidler (14) 2c; (15) 2c; (16) 5. Tilsvarende er dødeligheden
blandt leddegigtpatienter mindsket i forhold til tidligere (17) 2c;
(18) 2b; (19) 2b.
Fordelene ved tidlig behandling (dvs. inden for det første år) med hensyn til
ledskader og funktionstab er ligeledes påvist i studier af prospektivt fulgte patienter,
hvor reduktionen i ledskadeforværringen over en periode på 1-3 år blev
mindsket med ca. 20% (20) 2b; (21) 2b; (22) 2c.
52 LEDDEGIGT – medicinsk teknologivurdering af diagnostik og behandling
LEDDEGIGT – medicinsk teknologivurdering af diagnostik og behandling 53