III. Die Antike und ihre Nachtseite

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Die Verkündung einer neuen Mythologie und ihrer Notwendigkeit für den dü-
steren Zustand der Gegenwart im sogenannten Älteste[n] Systemprogramm des
deutschen Idealismus markiert eine weitere Phase der Beschäftigung Schellings
mit dem Mythos. Auf das Programm dieser Schrift ist im Zusammenhang mit
Hölderlin schon eingegangen worden. An dieser Stelle genügt es deshalb, ledig-
lich an die Forderung nach einer neuen Mythologie und an die Verkündigung ei-
nes neuen, goldenen Zeitalters der Ästhetik zu erinnern, die die zentralen Punkte
dieses Programms darstellen. „Das ist die ästhetische Revolution als soziale Uto-
pie, das goldene Zeitalter des ästhetischen Sinns als Verwirklichung der Französi-
schen Revolution.“ 539 Dabei sind die Berührungspunkte mit Schlegels Rede über
die Mythologie unübersehbar. Die Kunst bleibt hier wie dort der einzige Bereich,
in welchem der Mensch die ihm sonst in der Geschichte unerreichbare Autonomie
zu erlangen vermag. Kunst ist die selbständige außergeschichtliche Tätigkeit
schlechthin, welche die Herrschaft der funktionalen Vernunft auf subtile Weise
unterminiert, und sich auf Instanzen wie Gott oder Natur beruft, Instanzen also,
die nicht auf die Vernunft reduziert werden können. „Der im Kern ästhetische An-
satz Schellings ruft Natur und Gott als rettende Wirklichkeiten“, so Odo Mar-
quard, aber gerade deswegen kommt der Mythologie bei Schelling eine zentrale
Position zu, „weil er um der ästhetischen Autonomie willen sich nicht entschlie-
ßen kann, völlig auf Natur und völlig auf Gott zu setzen. Schellings ,vermeidendes
Ergreifen‘ von Natur und Gott etabliert die Mythologie und macht für ihn ihre
Philosophie zentral.“ 540 Die Philosophie der Kunst (1802-1803) bekräftigt jenen
Zusammenhang zwischen poetologischem Diskurs und Förderung einer neuen
Mythologie, der auch sonst für die Zeit charakteristisch ist. Der Gegensatz zwi-
schen antiker und moderner Dichtung wird auch auf die Mythologie übertragen.
Die antike Mythologie zeichne sich durch den Naturbegriff aus und sei ein Orga-
nismus. Schelling geht noch einen Schritt weiter und unterscheidet zwischen My-
stik und Mythologie innerhalb der Antike, wobei Mystik alles sei, was sich un-
mittelbar auf das Unendliche beziehe, während die Mythologie aus der
Vermengung von Endlichem und Unendlichem hervorgehe. Demnach seien die
539 H. Gockel, a. a. O., S. 313.
540 O. Marquard, „Zur Funktion der Mythologiephilosophie bei Schelling“, in: Manfred
Fuhrmann (Hrsg.), a. a. O., S. 262.