III. Die Antike und ihre Nachtseite

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Kulten. Dem rätselhaften griechischen Gott, dessen Wesen aus Lebenskraft und
zerstörerischem Drang besteht, hatte Creuzer bereits 1807 574 eine auf Latein ver-
faßte Schrift Dionysos sive commentationes academicae de rerum Bacchicarum
Orphicarumque originibus et causis gewidmet, in welcher die Ursprünge der grie-
chischen Dionysosreligion und der Mysterienkulte aus dem Orient, und zwar aus
Indien und Ägypten, hergeleitet werden. Diese geläufigen romantischen Vorstel-
lungen 575 wurzeln in der orphisch-pythagoreischen Überlieferung 576 antiker My-
thologie und in der Ideenlehre des spätantiken Neuplatonismus sowie in deren Re-
zeption durch den Florentiner Neuplatonismus, auf den Creuzer, aber auch
Schelling explizit zurückgreifen. Ebenfalls 1807 erschienen auch die Ansichten
von der Nachtseite der Naturwissenschaften Gotthilf Heinrich Schuberts, dessen
mesmerische und sonnambulische Experimente Kleist zutiefst beeindruckt und
fasziniert hatten. Hier findet man ähnliche Motive und Vorstellungen, wie zum
Beispiel den orientalischen Ursprung der dionysischen Mysterien, die als Aus-
druck der menschlichen Sehnsucht nach der Vereinigung mit der äußeren Welt,
als Vereinigung des Zerstörenden und Zeugenden, des Todes und der Liebe 577 ge-
feiert werden. Die indische Mythologie habe schon im Gott Shiva diese Einheit
zweier entgegengesetzter Pole vorgeprägt und sie durch die gleiche phallische
574 Zu Creuzers althistorischen Werken vor den Mythologie-Studien s. die positive
Darstellung von A. Momigliano, „Friedrich Creuzer and Greek Historiography“, in:
Ders., Studies in Historiography, 2. Auflage, London 1969, S. 75-90.
575 Vgl. M.-M. Münch, La ‘Simbolique’ de Friedrich Creuzer, Paris 1976, S. 23, zur
Bedeutung des dionysischen Kultes in der Romantik: „Celui-ci est le plus romantique des
cultes grecs. Il l’est par ses origines orientales, ses violences, ses contrastes, son inspiration
fulgurante et la richesse symbolique de son mythe.“ Zum Thema s. M. Olender, Les
langues du paradis. Aryens et Sémites: un couple providentiel, Paris 1989, besonders S.
13-74.
576 Daß verblüffende Parallelen zwischen Orphik und orientalischer, insbesondere
mesopotamischer Mythologie bestehen, darf mit dem Argument der erst spätantiken
Überlieferung der dionysisch-orphischen Lehre nicht einfach abgetan werden. Es liegt
näher, „eine kontinuierliche Tradition über die Sukzession der
von der Überlieferung wie von den innerlich notwendigen Zusammenhängen her anzunehmen“,
denn „Kultur wächst nicht aus eigener Kraft in stiller Verborgenheit, sie wird
bewegt durch Lerneifer, Neugier, Aufnahmewilligkeit gerade im Kontakt mit dem Anderen,
dem Fremden; so hat sie besonders in einer Umbruchszeit wie der orientalisierenden
Epoche das achte Jahrhundert v. Chr. ihre Chance.“ So Walter Burkert in seinem wichtigen
Buch über die orientalischen Ursprünge der griechischen Kultur, Die orientalisierende
Epoche in der griechischen Religion und Literatur, Heidelberg 1984 Sitzungsberichte
der Heidelberger Akademie der Wissenschaften. Philosophisch-historische
Klasse, S. 117.
577 G. H. Schubert, Ansichten von der Nachtseite der Naturwissenschaft, Dresden