III. Die Antike und ihre Nachtseite

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Dionysos begegnet man auch auf der mittleren Stufe der Entwicklung von
Mutterrecht zum Vaterrecht. Wenn dem Muttertum die Erde entspricht, dann ent-
spricht die Sonne dem Prinzip des Vatertums; Dionysos verkörpert die Sonne in
ihrer vollen Macht und Ausstrahlung, ist „phallisch-zeugend“, „stets den empfan-
genden Stoff suchend, um in ihm Leben zu erwecken“. 674 Aber die vollkommen-
ste Idee der Paternität verwirklicht sich nur durch die apollinische Phase, mit dem
Sieg des Lichtgottes, in dem sich die durch keine Verbindung mit der Sinnlichkeit
beeinträchtigte Reinheit des Geistes durchsetzt:
Hat Dionysos das Vatertum nur über die Mutter erhoben, so befreit
sich Apollo vollständig von jeder Verbindung mit dem Weibe. Mutterlos
ist seine Paternität, eine geistige, wie sie in der Adoption vorliegt,
mithin unsterblich, der Todesnacht, in welche Dionysos, weil
phallisch, stets hineinblickt, nicht unterworfen. 675
Ähnliche Ansichten hatte Bachofen allerdings schon in einem zwei Jahre vor
dem Mutterrecht veröffentlichten Werk, in Über die Gräbersymbolik der Alten,
vertreten, dessen Symbolik aus der Gleichsetzung Mutterkult-Totenkult hervor-
geht. Ursprung aller Dinge sei nämlich die große Mutter, aus der das Leben ent-
stehe und in die sie zurückkehre. Der weibliche Schoß als Ursprung und Ende je-
der Lebensform wird mithin zum Verbindungsglied, auf den man die gesamte
Symbolik der Bilder der alten Grabstätten zurückführen könne. Des öfteren stoße
man auf ein Ei, Symbol des Werdens und des Lebens, denn
es umschließt in sich alle Teile der stofflichen Welt, Himmel und Erde,
Licht und Finsternis, die männliche und die weibliche Naturpotenz,
den Strom des Werdens und des Vergehens, den Keim aller tellurischen
Organismen, der höhern und der niedern Schöpfung, und die
ganze Götterwelt, die, stofflichen Ursprungs wie alles tellurische Leben,
mit Menschen, Tieren, Pflanzen eine und dieselbe Mutter hat,
das finstere Ei. 676
Am Beispiel der Symbole des werdenden Lebens entwickelt Bachofen eine
eigene Interpretationstheorie, welche die erkenntnistheoretische Relevanz des
Mythos aufwertet und seine Beziehung zum Symbol definiert:
Der Mythus ist die Exegese des Symbols. Er entrollt in einer Reihe
äußerlich verbundener Handlungen, was jenes einheitlich in sich trägt.
Dem diskursiven philosophischen Vortrage gleicht er insofern, als er,
674 GW II, S. 59.
675 GW II, S. 61.
676 GW IV, S. 33.