III. Die Antike und ihre Nachtseite

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ßerer Welt und innerer Welt ähnlich wie im alten Griechenland wiederherstellt.
Dieses Phänomen nimmt einen ausgesprochen religiösen Charakter an, zumal die
„Neue Mythologie“ die Ankündigung des kommenden Gottes, die Wiederkehr der
Gottheit vorbereitet, also ein utopischer, zukunftsweisender Gedanke ist, der
gleichzeitig auch der modernen Dichtung zugrundeliegt. 481
Wie bei Hölderlin schon zu sehen war, führt die Idee einer Rückkehr der
Götter auf Dionysos zurück. Sein Kult manifestierte sich als religiöses Gemein-
schaftserlebnis, in dessen Rahmen der Einzelne sich unmittelbar im Einklang mit
dem Ganzen, mit dem Organismus der Gemeinde fühlen konnte. Diese Funktion
äußerte sich am deutlichsten in der Tragödie, dem Ort realer religiöser Gemein-
schaft. Dieser Ort soll durch die Verkündigung der Dichtung wiederhergestellt
werden. Vor diesem Hintergrund fällt es nicht schwer, die Christus-Dionysos-
Analogien zu verstehen, die in großer Anzahl die zeitgenössische Literatur durch-
ziehen. Den geglücktesten dichterischen Ausdruck findet man in Hölderlins Werk.
Das Thema ist aber auch Gegenstand zahlreicher Abhandlungen und Nachfor-
schungen der hervorragendsten Wissenschaftler der Zeit.
Daher ist auf den sich in dieser Epoche vollziehenden Wandel der Diony-
sosdarstellung und -auffassung näher einzugehen. Bacchus, der mit dem furchter-
regenden Gott der Bakchen nicht viel gemeinsam hatte, war zweifellos die
Hauptfigur einer bedeutenden Tradition anachreontischer Dichtung, welche sich
im 18. Jahrhundert der Beliebtheit eines breiten Publikums erfreuen konnte. Der
hier dargestellte Gott ist der unbeschwerte und harmlose Patron des geselligen Le-
bens und des Vergnügens (guter Wein, Essen, unkomplizierte Liebe zu ebenso
unkomplizierten Frauen). Zu dieser Zeit werden die alten Götter beim Rückgriff
auf den alten Mythos durchweg mit ihrer lateinischen Bezeichnung genannt – eine
bis Schillers Götter Griechenlands fortwirkende Konvention. 482 Der Umgang mit
481 In seinem Beitrag zur Geschichte des Mythosbegriffs im 19. Jahrhundert bemerkt
Betz zum Phänomen der Neuen Mythologie: „Dieser zunächst von der antiken Religion
übernommene und säkularisierte Mythos-Begriff wird nun von der Romantik wieder in
den Bereich der Religion zurückgeführt.“ In: W. Betz, „Vom ‚Götterwort‘ zum ‚Massentraumbild‘.
Zur Wortgeschichte von ‚Mythos‘“, in: Helmut Koopmann (Hrsg.), Mythos
und Mythologie in der Literatur des 19. Jahrhunderts, Frankfurt a. M. 1979, S. 15.
482 Schillers Darstellung des griechischen Gottes und seines Triumphs in diesem Gedicht
befindet sich durchaus in der Nachfolge der angesprochenen Tradition und zeigt
eher den Einfluß Ovids als Euripides’. Dionysos ist hier Bacchus und noch kein existentielles
Symbol der heiligen Mysterien des Lebenszyklus: Vgl. HA I, S. 171, V. 57-64 (2.