III. Die Antike und ihre Nachtseite

Einen befriedigendern Aufschluß über die Entstehung des Drama’s
muß die Verbindung geben, in welcher es mit dem Gottesdienste, und
zwar des Bacchus, steht. Der Griechische Götterdienst enthält überhaupt
eine Menge dramatischer Elemente. […] Die Eleusinische Mysterien
waren, nach dem Ausdrucke eines alten Schriftstellers selbst,
ein ,mystisches Drama‘, in welchem die Geschichte der Demeter und
Kora von Priestern und Priesterinnen wie ein Schauspiel aufgeführt
wurde: nur wahrscheinlich bloß durch mimische Handlungen. […] So
begreift man, nach unserer Meinung, wie sich ohne willkürliche Fiction
aus der Begeisterung des Bacchus-Cultus das Drama als ein
Stück der festlichen Verehrung des Gottes hervorbilden konnte. […]
Es ist ein Factum von unerschöpflicher Wichtigkeit für die Geschichte
der dramatischen Poesie, daß der lyrische Theil, der Gesang
des Chors, der ursprüngliche Bestandtheil war. Die Handlung, das
Schicksal des Gottes wurde vorausgesetzt oder nur durch den Opfergebrauch
symbolisch angedeutet; der Chor drückte seine Empfindungen
darüber aus. Dieser Chorgesang gehörte in die Klasse des Dithyrambos;
[…] Der Dithyramb, aus welchem die Tragödie erwuchs,
drehte sich um die Leiden des Dionysos, wie die merkwürdige Nachricht
des Herodot deutlich merken läßt, daß in Sikyon in der Zeit des
Tyrannen Kleisthenes (gegen Olymp. 45, 600 v. Chr.) tragische Chöre
aufgetreten seien, welche statt des Dionysos den Heros Adrast wegen
seiner Leiden verherrlicht hätten; Kleisthenes habe diese Chöre dem
Cultus des Dionysos zurückgegeben. Man sieht also, daß es damals
nicht allein tragische Chöre gab, sondern auch, daß deren Darstellungen
bereits von Dionysos auf Heroen übertragen worden waren, nämlich
solche, die durch schwere Leiden und Drangsale dazu geeignet
waren. Hierin liegt ja überhaupt der Grund, warum mitunter Dithyramben,
und hernach die Tragödie in der Regel, von Dionysos auf Heroen
und nicht auf andere Götter des Griechischen Olympos übertragen
wurden: darin nämlich, daß diese über den Wechsel der
Schicksale, den Gegensatz von Freud’ und Leid, erhaben sind, welchem
dagegen Dionysos und die Heroen gleichmäßig unterliegen. 621
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Die für den Dionysoskult bezeichnende Erfahrung der Verwandlung und der
selbstvergessenen Teilnahme der Epopten an der Mysterienhandlung würde nach
Müllers Ansicht die sympathetische Verbindung zwischen Satyrchor und Zu-
schauer erklären. Dieser Aspekt der Tragödie führe auf „die enthusiastische Be-
geisterung“ zurück:
[Der Bacchusdienst ist …] hervorgegangen aus einer leidenschaftlichen
Theilnahme an den Ereignissen der Natur im Laufe der Jahreszeiten,
insbesondere an dem Kampfe, den die Natur gleichsam im
Winter durchgeht, um in erneuter Blüthe im Frühjahr hervorzubrechen:[…]
man faßte auch den Bacchus ganz als ein persönliches,
menschenartiges, für sich existirendes Wesen; aber es blieb doch immer
diese begeisterte Theilnahme am Dionysos und seinen Schicksa-
621 K. O. Müller, Geschichte der griechischen Literatur bis auf das Zeitalter Alexanders,
nach der Handschrift des Verfassers hrsg. von E. Müller, 2 Bde., Breslau 1841, zit.
nach der 2. Auflage, Breslau 1857, Bd. 2, S. 25f und 29f.