Oberschwaben. Eine Region als politische ... - elmarlkuhn.de

des Reiches ein [...] körperschaftlich verfaßter Reichsverwaltungsbezirk; gleichzeitig
aber formieren die Reichsstände zum Zwecke kollektiver politischer
Selbstbehauptung einen Ständebund“ 63 . Als Reichsorgan hat der Kreis den
Landfrieden zu sichern, die Urteile des Reichskammergerichts zu vollstrecken,
Beisitzer zu diesen Gerichten zu wählen und Kreistruppen aus den Kontingenten
seiner Mitgliedsstände zu stellen. Als Selbstverwaltungsverband übernimmt der Kreis
Aufgaben im Bereich der Wirtschaft, des Wohlfahrts-, Steuer- und Polizeiwesens.
Der Schwäbische Kreis entwickelt von allen zehn Reichskreisen die größte Aktivität.
Hier ist auch die Notwendigkeit des Zusammenwirkens am größten, denn kein
anderer Kreis zählt so viele Mitglieder wie der Schwäbische Kreis, unter denen keine
Macht ganz einseitig dominiert. Er umfasst ca. 100 Herrschaften zwischen Rhein und
Lech, zwischen Bodensee und Jagst. Das größte Gewicht hat der Herzog von
Württemberg als Kreisdirektor, dem die Kreiskanzlei unterstellt ist, und als
kreisausschreibender Fürst zusammen mit dem Bischof von Konstanz . Der Kreistag
ist in fünf Bänke gegliedert - um 1800 vier geistliche Fürsten, 13 weltliche Fürsten,
23 Prälaten, 28 Grafen und Herren und 31 Reichsstädte. 1563 werden vier
Kreisviertel eingerichtet. Das dritte oder Konstantische Viertel mit dem Bischof von
Konstanz als Direktor reicht von der Iller bis Bonndorf im Schwarzwald und
überschreitet mit wenigen Herrschaften nördlich die Donau. Das vierte oder
augsburgische Viertel mit dem Bischof von Augsburg als Direktor fasst den Raum
zwischen Iller und Lech zusammen. Das dritte Viertel wird gelegentlich auch das
oberschwäbische genannt, in ihm sind fast die Hälfte aller Kreisstände vereint und es
entfaltet von allen Vierteln die regste Tätigkeit. Auch nach der Kreispublizistik sind
die Kreisviertel „eigene Gesellschaften zur Erhaltung von Ruhe, Sicherheit und
Ordnung sowie zur Vornahme polizeilicher Anstalten“ 64 . Dazu zählen insbesondere
die Organisation der Landmiliz, von Truppendurchmärschen, die Verfolgung von
‚Jaunern‛, der Unterhalt eines Zucht- und Arbeitshauses, der Straßenbau, Münzpolitik
und die Fruchtausfuhrpolitik am Bodensee in Kriegs- und Notzeiten. Führen die
Viertelskonvente zunächst nur politische Vorgaben des Kreises aus, so „bereiteten
sie doch zunehmend Kreisentscheidungen eigenständig vor und handelten am Ende
des Jahrhunderts völlig selbständig“ 65 . Die Vertreter der einzelnen Stände treffen sich
in den Konferenzen der Grafen-, Prälaten- und Städte-‚Bänke‛ des Kreises, in denen
die Entscheidungen vorberaten werden. Da die Mitglieder dieser drei Bänke
Oberschwaben – eine Region als politische Landschaft, … 19/82