Oberschwaben. Eine Region als politische ... - elmarlkuhn.de

seit dem Anfall von Hohenems 1765 redet es unmittelbar in den Kreis- und
Viertelstagen des Schwäbischen Kreises mit. In der Regel kann sich Österreich
freilich auf den Bischof von Konstanz als getreuen Vertreter seiner Interessen im
Kreis verlassen 67 .
Die Landvogtei mit ihrem Sitz in Altdorf deckt sich mit dem engeren Oberschwaben.
Im nördlichen Raum zwischen Iller und Lech liegt die österreichische Markgrafschaft
Burgau mit Sitz in Günzburg, im westlichen Randbereich Oberschwabens im Hegau
besitzt Österreich die Landgrafschaft Nellenburg mit Sitz in Stockach, außerhalb
Oberschwabens an der oberen Donau und am oberen Neckar die Grafschaft
Hohenberg mit Sitz in Rottenburg. Diese vier Gebiete werden seit 1536 zu
‚Schwäbisch-Österreich‛ zusammengefasst, einem ‚Land‛ ohne eigene Regierung,
das nur von seinen Untertanenvertretern, den in Ehingen tagenden Landständen
repräsentiert wird 68 . Seine Einzelherrschaften werden von Beamten, an der Spitze
den Landvögten, verwaltet und direkt von Innsbruck aus, ab 1753 als Bestandteil der
Provinz Vorderösterreich von Konstanz, ab 1759 von Freiburg aus regiert. Erst 1769
wird den schwäbisch-österreichischen Ständen ein Oberdirektor vorgesetzt.
Die aus dem Spätmittelalter überkommene Raumstruktur in Oberschwaben
stabilisiert Österreich durch seine wiederkehrenden Versuche, in seinen
Anspruchsbezirken von Landvogtei und Landgericht die Herrschaftsrechte zu
intensivieren. Darüber hinaus deckt sich der Streubereich von Schwäbisch-
Österreich mit dem kleinteiligen Flickenteppich der mindermächtigen Reichsstände
zwischen den größeren Territorialkomplexen. Österreich bindet viele dieser
Herrschaften durch sein Klientelsystem an sich und es zwingt sie aber auch durch
seine Angriffe zu engerem Zusammenschluss.
Außerhalb des Schwäbischen Kreises bleiben nicht nur die österreichischen
Herrschaftsgebiete, sondern auch der ritterschaftliche Adel 69 . Er organisiert sich Mitte
des 16. Jahrhunderts selbstständig in der Reichsritterschaft, in Schwaben im
Schwäbischen Ritterkreis. Seine Gliederungen, die Kantone, führen die Einteilung
des St. Jörgen-Schildes in Viertel fort, in Oberschwaben der Kanton Donau mit der
Kanzlei in Ehingen und der Kanton Hegau-Allgäu-Bodensee mit Kanzleien für seine
beiden Bezirke in Wangen und in Radolfzell. Die Reichsritter sind im besonderen
Maß Loyalitätskonflikten ausgesetzt: Auf kaiserlichen Schutz angewiesen, von
österreichischen und anderen territorialen Ansprüchen bedroht, als Teil der
Oberschwaben – eine Region als politische Landschaft, … 21/82