Oberschwaben. Eine Region als politische ... - elmarlkuhn.de

egional- und wirtschaftspolitischen Gründen stehen sie im Spätmittelalter und im 16.
Jahrhundert in engem Informationsaustausch miteinander und operieren vielfach
gemeinsam 22 .
Ebenso lassen sich Bezüge bei den später einsetzenden ‚Gesellschaften mit
St. Jörgen-Schild‛ in Schwaben feststellen, in denen sich der nicht gefürstete Adel
zur gegenseitigen Rechtshilfe seit 1406 zunächst gegen die Appenzeller verbündet 23 .
„Weil das Land Schwaben weit und breit ist und unser viel sind“ 24 , bildet dann der
Adel im Hegau und an der Donau eigene Gesellschaften, die teils selbstständig
operieren, teils untereinander, zeitweise auch mit der niederschwäbischen
Ritterschaft „gemeine Gesellschaften“ bilden. Bis 1430 existiert auch eine
selbstständige Teilgesellschaft im Allgäu, die aber dann in der Gesellschaft des
Hegau-Adels aufgeht. Als Gesellschaft ‚zu Oberschwaben an der Donau‛ firmiert
1426-52 und wieder ab 1469 der Adel im nördlichen Oberschwaben. 1455-69
nennen sich die Hegauer ‚Gesellschaft in Oberschwaben‛. Diese Adelsgesellschaften
sind „im wesentlichen ein oberschwäbisches und kein gesamtschwäbisches
Phänomen“ und wirken „raumbildend“ 25 . Erst 1488 im Zuge der Bildung des
Schwäbischen Bundes wird der gesamtschwäbische Adel mobilisiert und zeichnet
sich mit seiner Gliederung in die Teilgesellschaften Neckar, Kocher, Donau und
Hegau/Bodensee bereits der Aufbau des Schwäbischen Ritterkreises vom 16. bis
zum 18. Jahrhundert ab. Der Adel an der Donau und im Hegau trägt je 40 %, der
niederschwäbische Adel den Rest an den finanziellen Lasten des Bündnisses. Dies
sind Indizien für die regionale Verteilung des Adelsbesitzes. Gesamtschwaben bleibt
freilich für das Selbstverständnis des Adels wichtiger als die Teilregionen, denn
Schwäbisches Recht und ‚Schwabenfreiheit‛ begründen die Reichsfreiheit. Als
Personenverband und Rechtsgemeinschaft beanspruchen die Ritter gar, überhaupt
erst das Land Schwaben zu konstituieren 26 .
Die gemeinsame Angst vor der bayerischen Expansion zwingt 1488 Adel und Städte,
die Ständeschranken zu überwinden und sich zur „Vereinigung und Gesellschaft
St. Jörgen-Schildes und des Heiligen Reichs Städte des Bundes im Lande zu
Schwaben“ zu verbinden, zu der bald auch Fürsten zunächst als „Zugewandte“
stoßen 27 . Nachdem schließlich die meisten wichtigen Reichsstände im deutschen
Süden, auch Bayern, der kurz ‚Schwäbischer Bund‛ genannten Organisation
beigetreten sind, gewinnen ab 1500 die Fürsten dominierenden Einfluss, bisweilen
Oberschwaben – eine Region als politische Landschaft, … 7/82