KARL V.

Die Verzahnung von Reichs- und Kirchenreform wurde
zum Signum der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts. Damit
waren die deutschen Probleme europäische Probleme. Ihnen
konnte der Kaiser sich, wie er schließlich selbst erkannte,
nicht durch Desinteresse entziehen, zumal sein kaiserliches
Selbstverständnis die Schutzherrschaft für die ganze Christen-
heit umfaßte.
1. Frömmigkeit und Luthersache
Über die Frömmigkeit des Kaisers ist in den bisher vorliegen-
den großen Biographien bemerkenswert wenig reflektiert
worden. Dies ist einerseits auf die Quellenlage zurückzufüh-
ren, andererseits gewiß auch ein Stück konfessioneller Befan-
genheit. Denn die Beschreibung von Frömmigkeit war zwi-
schen den Konfessionen bis weit in unser Jahrhundert hinein
eine umstrittene Sache. Wir wissen von den frühen Kontakten
des jungen Prinzen mit der Reformbewegung der devotio mo-
derna; ebenso wissen wir von der Faszination, die die spani-
schen Hieronymiten auf den jungen König ausgeübt haben.
Wir wissen von der Übereinstimmung zwischen Papst Hadri-
an und dem jungen Kaiser in ihrer Kritik an der verdorbenen
Lebensführung des hohen Klerus, der Kirchenführung insge-
samt. Und wir wissen von der kirchentreuen Lebensführung
des Kaisers als Ehemann (seine natürlichen Kinder wurden
vor der Heirat mit Isabella oder nach deren Tod geboren)
sowie des Kaisers als Gemeindeglied, wenn es um die Teil-
nahme an Wallfahrten, Gebeten, Gottesdiensten u.a.m. ging.
In den Augen der Zeitgenossen war der Kaiser also durchaus
ein frommer Mann, einer, der den standardisierten Anforde-
rungen der Kirche nach einem Gott wohlgefälligen Leben ins-
besondere im Vergleich mit seinen fürstlichen Vettern in aus-
geprägtem Umfang nachkam. Auch Luther hat den Kaiser als
frommen Mann bezeichnet; und dieses Urteil war von der ste-
ten Achtung gekennzeichnet, die der Reformator dem
Reichsoberhaupt zeitlebens entgegenbrachte: „Wir haben ei-
nen frommen Kaiser. Er hat einen Keil im Herzen, es hab’ ihn
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