KARL V.

hieß: Verteidigung und Bewahrung der als richtig befundenen
Tradition. Mit dem Hinweis auf die Verankerung in der lan-
gen dynastischen Tradition, in der er stand, begannen seine
Ausführungen: „Ihr wißt, ich stamme ab von den allerchrist-
lichsten Kaisern der edlen deutschen Nation [...], die alle bis
zum Tod treue Söhne der römischen Kirche gewesen sind;
immer Verteidiger des katholischen Glaubens.“ Deshalb sei es
seine Pflicht, diesen Glauben zu schützen: „Aus diesem Grund
bin ich fest entschlossen, alles aufrechtzuerhalten, was meine
Vorgänger und ich bis zur Stunde aufrechterhalten haben, be-
sonders aber, was meine Vorgänger verordnet haben.“ Nicht
ein einzelner „Bruder“, wie Karl ausdrücklich sagt, könne in
den Fragen des Glaubens Autorität sein: „denn es ist sicher,
daß ein einzelner Mönchsbruder irrt mit seiner Meinung, die
gegen die ganze Christenheit ist sowohl während der vergan-
genen tausend und mehr Jahre als auch in der Gegenwart –
dieser Ansicht nach wäre die ganze Christenheit immer im Irr-
tum gewesen und würde es noch heute sein.“ Dieser Zustand
ist aber nicht allein für ihn, den Kaiser, unerträglich; die
Reichsstände sind davon in gleicher Weise betroffen: „denn es
wäre eine große Schande für mich und für Euch, die Ihr die
edle und berühmte Nation von Deutschland seid, die wir
durch Privileg und besonderen Vorrang eingesetzt sind als
Verteidiger und Schützer des katholischen Glaubens, wenn in
unserer Zeit nicht allein Ketzerei, sondern auch nur Argwohn
von Ketzerei oder Verminderung der christlichen Religion
aufbricht durch unsere Nachlässigkeit.“
Die konkrete Schlußfolgerung an dieser Stelle ist klar: Lu-
ther soll als ein „notorischer Häretiker“ verfolgt werden, er,
Karl, sei nicht bereit, noch einmal mit ihm zu sprechen. Bei
diesem Vorgehen bittet er die Stände dringend um Unterstüt-
zung, wozu sie kraft Vertrag verpflichtet seien: „Euch aber
ersuche ich, daß Ihr Euch in dieser Sache als gute Christen
erweist, wie Ihr es ja zu tun gehalten seid und es mir verspro-
chen habt“ (Rabe 1991, S. 238f. und Seibt 1990, S. 73f.).
Damit sprach der Kaiser die Wahlkapitulation an: Nicht nur
er hatte Pflichten, auch die Stände mußten ihre Verpflichtun-
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