KARL V.

V. Rückzug: Ein Kaiser dankt ab
Am Ende des geharnischten Reichstags von 1547/48 war der
Kaiser auf dem Gipfel seiner Macht: Die Schmalkaldener hat-
te er besiegt, das Konzil zumindest einberufen, das Interim als
Übergangslösung in der Religionsfrage vom Reichstag verab-
schiedet. Warum gelang die Festigung dieses Sieges nicht? Be-
reits vier Jahre später stand der Kaiser einer geschlossenen
Abwehrfront der Reichsstände in Gestalt des Fürstenbunds
gegenüber (1552), und der Versuch, das Interim durchzuset-
zen, blieb ein grandioser Fehlschlag. Der Zwangscharakter
der Religionspolitik trug zu einer Solidarisierung der prote-
stantischen Kräfte im Reich bei, wie er nach der Niederlage
des Schmalkaldischeh Bundes nicht mehr für möglich gehalten
worden war. Ständische und konfessionelle Opposition fügten
sich zum Widerstand selbst bei solchen Fürsten zusammen,
die noch kurz zuvor Verbündete des Kaisers gewesen waren.
1. Fürstenopposition im Reich
Eine für Karl gefährlich werdende Gestalt erhielt diese Oppo-
sition im Bündnis der protestantischen Fürsten, das seit 1550
unter der Führung des Markgrafen Hans von Küstrin immer
weitere Kreise zog. Neben Herzog Albrecht von Preußen
(1490–1568) und Herzog Albrecht von Mecklenburg (1486-
1547) schlossen sich im Mai 1551 in Torgau noch der sächsi-
sche Kurfürst Moritz und der junge hessische Landgraf Wil-
helm (1532–1592) an. Damit wird ein gewichtiger Motor des
Bündnisses deutlich: die Befreiung des seit 1547 gefangenge-
haltenen Landgrafen Philipp. Die unversöhnliche Haltung des
Kaisers gegenüber dem hessischen Fürsten vergiftete das Kli-
ma zusätzlich. Moritz, der wegen seiner undurchsichtigen
Haltung im Schmalkaldischen Krieg unter den protestanti-
schen Fürsten einen schweren Stand hatte, war nunmehr
sächsischer Kurfürst. Er stellte sich selbst an die Spitze des
Bündnisses und kehrte sein Verhandlungs- und militärisches
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