NOAM CHOMSKY, NEUE WELTORDNUNGEN

»Hauptfaktor bei der negativen Entwicklung der Lohnstruktur in den USA ist der Niedergang der
Gewerkschaften«, sagt Lawrence Katz vom US-Arbeitsministerium. Einer der großen Erfolge der
Regierung Reagan war ihr Kampf gegen die Gewerkschaften: Arbeiter konnten gefeuert werden, wenn
sie für gewerkschaftliche Organisierung eintraten, Streiks wurden gebrochen durch die Einstellung
»dauerhafter Ersatzkräfte« usw. Die Geschäftswelt war entzückt. Eine Titelgeschichte im Wall Street
Journal sprach von einer »begrüßenswerten Entwicklung von grenzüberschreitender Bedeutung«, weil
sinkende Löhne die Wirtschaft wieder konkurrenzfähig machten; hinzu kamen verbesserte
Möglichkeiten zur Produktionsverlagerung ins Ausland. Die Arbeitskosten pro Produktionseinheit
fielen 1992 um 1,5 Prozent, während sie in Japan, Europa, Taiwan und Südkorea stiegen. 1985 lag der
Stundenlohn in den USA höher als in den anderen G-7-Staaten, 1992 darunter. Nur in Großbritannien
war es Frau Thatcher gelungen, die Arbeiter noch härter zu bestrafen. Die Stundenlöhne lagen in
Deutschland um 60 Prozent höher als in den USA, in Italien um 20 Prozent.
Mit der urbanen Krise stieg auch die Zahl der Gefängnisinsassen auf den höchsten Stand in der
industriellen Welt und ließ sogar Rußland und Südafrika hinter sich. Innenstädte und ländliche Gebiete
verfielen, die Infrastruktur brach zusammen, und Armut und Obdachlosigkeit griffen um sich. In der
zweiten Hälfte der achtziger Jahre stieg die Zahl der Hungerleidenden um 50 Prozent auf etwa 30
Millionen Menschen. Zu Beginn des Jahres 1991, noch bevor die Rezession der letzten Jahre sich
auszuwirken begann, waren im reichsten Land der Welt zwölf Millionen Kinder unterernährt. In
Boston mußte das Stadtkrankenhaus sogar eine Klinik für solche Kinder einrichten, die soviel Zulauf
hatte, daß gar nicht alle Fälle betreut werden konnten. Im Winter war es besonders hart, wenn die
Familien entscheiden mußten, ob sie Heizöl oder Lebensmittel einkauften. 174
Im Oktober 1993 brachte das Wall Street Journal einen Bericht über Statistiken der Zensusbehörde,
denen zufolge »die Zahl der Armen in Amerika im vergangenen Jahr um 1,2 Millionen auf 36,9
Millionen angestiegen ist, während die Reichen ihre Börsen füllen konnten«. Das durchschnittliche
Familieneinkommen lag 13 Prozent unter dem Niveau von 1989 und die Armut war so hoch wie
während der heftigen Rezession zu Beginn der achtziger Jahre. Experten erwarten, daß der langfristige
Trend zur Ausweitung der Armut anhält, mit »absinkenden Löhnen, schrumpfender staatlicher
Unterstützung für die Armen und einer Zunahmen von alleinerziehenden Müttern oder Vätern«. Der
Trend zur ungleichen Einkommensverteilung, der sich in den achtziger Jahren beschleunigte, hat sich
bis 1992 fortgesetzt, wobei das obere Fünftel der amerikanischen Haushalte seinen Einkommensanteil
auf 47 Prozent ausweiten konnte. Dagegen sind die Einkommen des unteren Fünftels bei etwas mehr
als 7000 Dollar geblieben, was kaum mehr ist als das Existenzminimum. Eine Untersuchung des
Handelsministeriums zeigte, daß der Prozentsatz von Vollzeitarbeitern mit Mininallöhnen während der
Reagan-Jahre von 12 Prozent auf 18 Prozent gestiegen war. Die Kinderarmut ist zwischen 1973 und
1992 um 47 Prozent gestiegen und betrifft jetzt 20 Prozent der Kinder, eine Zunahme von 12 auf 14
Millionen seit der letzten Zählung vor einem Jahr. Die Armutsgrenze liegt bei einem jährlichen
Einkommen von 11 186 Dollar für eine dreiköpfige Familie. Daß es da zu Gewalt und Verbrechen
kommt, ist klar. Der Staat antwortet darauf mit drakonischen Strafen; die Ursachen gehen ihn nichts
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Trotz der 1991 einsetzenden wirtschaftlichen Erholung fielen die Löhne für Arbeiter und Angestellte
gleichermaßen, wobei die der Arbeiter drastischer sanken. Lohnzuwächse hatte bestenfalls das oberste
Prozent zu verzeichnen. Überdies war nach 28 Monaten wirtschaftlicher Erholung die Arbeitslosigkeit
noch nicht gesunken, was man in der Nachkriegsära so noch nicht erlebt hatte. Außerdem gab es eine
Zunahme an Teilzeit- und zeitlich befristeter Arbeit, was sich jedoch nicht der freien Wahl der
Arbeitnehmer verdankte, sondern einer wachsenden »Flexibilisierung« des Arbeitsmarkts, die laut der
herrschenden Doktrin gut ist für die wirtschaftliche Gesundheit. Tatsächlich heißt »Flexibilisierung«,
daß die Beschäftigten abends zu Bett gehen, ohne zu wissen, ob sie am nächsten Morgen noch einen
Job haben. 1992 waren fast 28 Prozent der neu geschaffenen Arbeitsplätze zeitlich befristet, weitere 26
Prozent auf Regierungsebene vor allem bei staatlichen und lokalen Behörden. 1993 gab es 24,4
Millionen Teilzeit- und Zeitarbeiter, 22 Prozent der gesamten Arbeitskräfte, die höchste Quote
überhaupt. Die US-weit größte Firma für Teilzeitarbeit, Manpower, hat 600 000 Beschäftigte auf der
Gehaltsliste, 200 000 mehr als General Motors.
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