Nr. 79 - Sommer 2021

UNTERWEGS IN FRANKREICH Provence-Alpes-Côte d’Azur / Bouches-du-Rhône
Bei der Besichtigung bewegt man sich sowohl unter freiem Himmel zwischen den Überresten der Gebäude, als auch im Inneren, beispielsweise
in der Ermitage Saint-Pierre. Dies ist besonders im Sommer angenehm, weil man hinter den dicken Mauern der Hitze entfliehen kann.
Wenn dann überhaupt noch die Lust auf eine Abtei vorhanden
ist, wollen sie gleichzeitig von der provenzalischen
Landschaft profitieren. Logischerweise orientieren sie sich
in diesem Fall eher Richtung Sénanque, weil sie das bekannte
Motiv des Klosters inmitten von Lavendelfeldern
im Kopf haben, oder Richtung Le Thoronet, das nahezu
versteckt mitten im Wald liegt. Ich kann mir vorstellen,
dass Montmajour für sie von Arles aus einfach zu nahe ist,
um eine echte Ablenkung darzustellen.
Dabei liegt diese Abtei doch auch inmitten der Natur, und was
die Ablenkung angeht, ist man bei einem Besuch oft regelrecht
perplex …
Das stimmt. Es ist in gewisser Weise amüsant, die
Reaktion der Besucher zu sehen, wenn sie Montmajour
betreten. Kaum angekommen, sagen viele: « Auf so etwas
waren wir gar nicht gefasst! » Montmajour versetzt wirklich
in Erstaunen, und zwar in mehrerer Hinsicht. Aus der
Ferne hat man den Eindruck, es sei eine Ruine. Aus der
Nähe betrachtet, ist man von der Höhe und dem Umfang
der Gebäude beeindruckt. Und im Inneren wird einem
dann völlig bewusst, dass man sich hier an einem ganz
besonderen Ort befindet …
In welcher Beziehung unterscheidet sich Montmajour denn gerade
von den renommierten Klöstern in der Umgebung?
Ich glaube, was den Besucher hier am meisten überrascht,
ist die Architektur des Gebäudes. Während die drei
« zisterziensischen Schwestern der Provence », wie Sénanque,
Le Thoronet und Silvacane genannt werden, « flach » konstruiert
sind, erstreckt sich Montmajour über mehrere Ebenen.
Das ist unerwartet und für eine Abtei in dieser Region
seltsam. Insofern sind die meisten Besucher richtiggehend
verblüfft. Sie erwarteten eine « normale Abtei », die mehr
oder weniger verfallen ist, und entdecken am Ende eine
Reihe von Gebäuden – einige davon in sehr gutem Zustand
–, die in ihrer Gesamtheit ein regelrechtes Labyrinth über
mehrere Ebenen darstellen. Das ist eine Überraschung.
Viele sagen mir sogar, dass sie sich vom Monument nahezu
« überfallen » fühlen. Das kann ich gut nachvollziehen, denn
selbst nach all den Jahren beeindruckt mich Montmajour
immer noch, vor allem im Winter, wenn manchmal nur der
Turm im Dunst sichtbar ist. Das ist magisch!
Durch diese bemerkenswerte Architektur verlassen die Menschen
bei einem Besuch die ausgetretenen Pfade …
Genau. Der Besuch von Montmajour ist in gewisser
Weise verwirrend, man könnte fast sagen, er ist genauso
« anarchisch » wie der Bau. Von einer Ebene zur anderen
passiert man die verschiedenen Bauabschnitte, durchläuft
dabei Jahrhunderte, von der präromanischen und romanischen,
über die gotische Zeit bis ins 18. Jahrhundert, also
in die klassizistische Epoche. Dabei wird man sich schnell
über viele Dinge bewusst, zum Beispiel die Tatsache, dass
die Steine im Laufe der Jahrhunderte nicht auf dieselbe
Art und Weise behauen wurden. Das ist etwas, was die
Besucher begeistert, und vor allem Kinder begreifen dabei
sofort, dass sie verschiedene Epochen durchstreifen. Eine
Besichtigung von Montmajour ist also für Klein und Groß
eine erstaunliche Reise durch die Vergangenheit.
Remy Quenin, wir danken Ihnen für das Gespräch.
54 · Frankreich erleben · Sommer 2021