Nr. 79 - Sommer 2021

FRANKREICH HEUTE Gesellschaft
In dieser Zeit erhielten Sie die ersten ermutigenden Nachrichten
von Ihren Kunden …
Ja, das war wirklich eine sehr, sehr schöne Überraschung
und hat enorm gut getan. Darauf waren wir,
ehrlich gesagt, gar nicht gefasst. Im Laufe der Wochen erhielten
wir unzählige Nachrichten per Telefon, per Internet,
manchmal schoben vorbeigehende Kunden während
ihrer « autorisierten » Einkäufe einfach ein paar Zeilen
unter der Tür durch … Das alles war für uns wirklich ein
großer Trost.
Zumal die Franzosen, als man sie plötzlich ihrer Buchhandlungen
und damit « neuer » Bücher beraubte, eine regelrechte
Begeisterung fürs Lesen entwickelten und verlangten, dass
diese Geschäfte ebenso öffnen sollten, wie andere für den so
genannten « wesentlichen » Bedarf … Vielleicht mag es ja etwas
spöttisch klingen, wenn man die Frage stellt, ob es nicht
typisch französisch ist, jahrelang Buchhandlungen immer mehr
zu ignorieren und dann in dem Moment, indem sie aus den
bekannten Gründen schließen mussten, ihre sofortige Wiedereröffnung
zu verlangen?
(Lacht) Da haben Sie recht. Diese Reaktion ist vermutlich
wirklich sehr typisch für Franzosen. Aber unserer
Moral hat sie auf jeden Fall gutgetan. Die Menschen waren
auf einen Schlag mit ihren Buchhändlern solidarisch.
Was diese spontane « Begeisterung » angeht, müssen wir
aber, wie ich glaube, vorsichtig sein. Wir dürfen uns keine
Illusionen machen, müssen objektiv bleiben: Menschen,
die in der Buchhandlung einkaufen, sind zwangsläufig
Menschen, die der Kultur gegenüber aufgeschlossen sind.
Durch die mit der Pandemie verbundenen Einschränkungen
können sie nun weder Kinos oder Theater besuchen,
können nicht ins Restaurant gehen und keine Reisen
unternehmen. Also geben sie mehr Geld für Bücher
aus. Im Grunde genommen repräsentiert das von Ihnen
beschriebene Verhalten doch genau die Zeit, in der wir
leben. Man begeistert sich spontan für etwas und möchte
diesen Wunsch dann auch auf der Stelle erfüllt haben. Es
ist natürlich toll, wenn es sich dabei um ein Buch handelt,
das will ich gar nicht bestreiten. Die Frage ist nur, ob diese
Begeisterung anhalten wird. Auch wenn ich mich als
Buchhändlerin darüber freue, muss ich gleichzeitig einen
kühlen Kopf bewahren. Es ist an uns Buchhändlern, die
Passion aufrecht zu erhalten, weiterhin « wichtig », vielleicht
sogar « unentbehrlich » zu sein. Auf jeden Fall kann
man nicht bestreiten, dass sich die Beziehung zwischen
den Franzosen und ihren Buchhandlungen entscheidend
verändert hat.
Zu Beginn des zweiten landesweiten Lockdowns vom 30.
Oktober bis 15. Dezember 2020 waren die Menschen hier
im Land etwas verwirrt: Während die Buchhandlungen geschlossen
waren, konnte man in Supermärkten und bei großen
Handelsketten wie FNAC Bücher kaufen. Zumindest so lange
bis die Regierung angesichts der Empörung über diese Situation
diesen Verkauf von Büchern ebenfalls untersagte und sie
zwang, den Zugang zu kulturellen Produkten zu sperren. Die
Öffentlichkeit war schockiert, die Buchhändler wurden zum
Symbol für Ungerechtigkeit …
Ja, sowohl für unsere Kunden als auch für uns war die
Situation zu diesem Zeitpunkt wirklich unverständlich.
Im weitesten Sinne für alle Leser. Zumal das Buch mehr
und mehr zum Zufluchtsort wurde, zu einem Mittel, sich
vom Lockdown abzulenken.
Im November 2020 beschloss die Regierung, den Verkauf von
Büchern nicht nur auf dem Versandweg, sondern auch durch
Abholung, also mittels « click and collect », zu gestatten. Die
Kunden konnten telefonisch oder per Internet eine Bestellung
aufgeben und diese dann mit der ausgefüllten Ausgangsgenehmigung
abholen. Der Verband der französischen Buchhändler,
Syndicat de la librairie française (SLF), war zunächst dagegen,
da seiner Meinung nach die Bedingungen für den Schutz
der Gesundheit nicht gesichert waren. Wie haben Sie diese Zeit
erlebt?
Wir sagten uns, dass wir keine Wahl haben, dass wir es
anpacken müssen. Also stürzten wir uns in die Arbeit und
entdeckten eine ganz neue Seite unseres Berufes: Bestellungen
verarbeiten und bestätigen, Kartons falten, Sendungen
vorbereiten, frankieren … Der Laden glich einem
Lager, man musste fast bei jedem Schritt über Kartons
steigen. Alle waren damit beschäftigt, Lieferungen und
Abholungen vorzubereiten. Das war verrückt und ziemlich
kräftezehrend. Aber es war notwendig und hilfreich:
Auf diese Weise waren wir beschäftigt, konnten die
Wünsche der Kunden erfüllen. Das alles machte uns diese
plötzliche Vorliebe für Bücher noch bewusster.
Die Buchhandlungen in Frankreich durften schließlich am 28.
November 2020 wieder öffnen, und die Kunden strömten umgehend
in die Läden. Laut Berufsverband der französischen
Buchhändler war der Monat Dezember sogar herausragend:
Alleine in diesem Monat wurden die Umsatzverluste durch
die beiden Lockdowns quasi ausgeglichen. Die Bücher, die
im Herbst einen der begehrten Literaturpreise erhalten hatten
– darunter der Prix Goncourt für L’anomalie von Hervé
le Tellier – fanden reißenden Absatz. So etwas hatte es davor
noch nie gegeben. Dadurch war das Jahr letzten Endes gerettet.
Und jetzt wurde die Buchhandlung noch dazu als « wesentliches
Geschäft » eingestuft, genauso wie Lebensmittelläden. Da
hat sich das Buch am Ende doch toll behauptet!
Das stimmt absolut. Es war nicht einfach, aber ich
gebe zu, die Feststellung tut gut. Dennoch fand ich die
Diskussionen um die Buchhandlung als « wesentliches
Geschäft » etwas schizophren. Ich bin zwar stolz, dass
man sich in Frankreich plötzlich über den Stellenwert von
70 · Frankreich erleben · Sommer 2021