jahresbericht 05_IH.xp - Museum Rietberg

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Ergebnisse aus der Provenienzforschung
Die systematische Aufarbeitung der Sammlung Eduard von der Heydt hat zahlreiche
Erkenntnisse gebracht, welche anhand eines Fallbeispieles aufgezeigt werden
sollen: Acht ozeanische und ein indonesisches Kunstwerk mit der Provenienz
Nell Walden sind in der Villa Wesendonck aus der ehemaligen Sammlung Eduard
von der Heydt permanent zu sehen; eines davon ist eine grosse Maske, kepong,
aus Neu-Irland (RME 405, Abb. 1). Bisher trugen die erwähnten neun Objekte –
und laut aktuellem Forschungsstand weitere 69 Objekte aus dem Schaudepot –
unter dem Stichwort «ehem. Besitzer» lediglich den Vermerk «von der Heydt». Mit
der Provenienz Nell Walden erweitert sich das Wissen, und die Sammlung gewinnt
in vielerlei Hinsicht an Bedeutung.
Nell Walden (1887–1975) war die zweite Frau von Herwarth Walden (1878–
1941), dem berühmten Förderer des Expressionismus und Gründer der Kulturzeit -
schrift Der Sturm. Eine Fotografie in der Zeitschrift Omnibus zeigt eine Wand in
Nell Waldens Berliner Wohnung, an der u. a. besagte Maske RME 405 aufgehängt
ist (Abb. 2). Allgemein bekannt ist Nell Walden in erster Linie für ihre Sammlung
von Werken Marc Chagalls, Wassily Kandinskys und anderer Avantgardekünstler.
Unter anderem, weil zeitgenössische Kunst als «entartet» diffamiert wurde – sie
be sass eine bedeutende Sammlung mit Werken der Avantgarde –, verliess sie
1932 Berlin und emigirierte in ihr Geburtsland Schweden. In dieser Zeit liess sie
ihre mehrere Hundert Objekten umfassende ethnografische Sammlung nach Genf
schicken. Darunter befand sich auch die erwähnte, in den Akten des Musée d’Ethno -
grafie als «Nr. 198» geführte «Masque avec ailes et cimier (Sammlung Neisser)».
Von dort gelangte die Sammlung 1936 ins Historische Museum Bern, wo sie in Teilen
bis in die Fünzigerjahre verblieb.
Nell Walden lebte nach ihrer Emigration ab 1933 bis zu ihrem Tod 1975 in
der Schweiz – sie lernte Eduard von der Heydt wohl erst in Ascona kennen, wo
beide in den Dreissigerjahren lebten. Die meisten Objekte erwarb Eduard von der
Heydt in der Zeit um 1945/46 direkt von Nell Walden, mit der er sich in Ascona
sehr wahrscheinlich auch angefreundet hatte.
Quelle: Akten Historisches Museum Bern, Musée d’Ethnographie Genf, Museum Rietberg Zürich
Abb. oben: Kepong-Maske (RME 405)
Abb. unten: Fotografie der Wohnwand Nell Waldens in Berlin aus Omnibus, 1932