Hans Rudolf Stampfli - Zentralbibliothek Solothurn

Branntwein diente fast nur zu Heilzwecken. Man mied auch das (ver-
schmutzte) Wasser als Getränk, wohl instinktiv seiner – wissenschaftlich
erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts nachgewiesenen – Gefährlichkeit als
Träger von Krankheitskeimen bewusst. Man trank somit hauptsächlich
Wein und Bier. Die Rebe wurde früher auch in den nördlichen Gebieten
Mitteleuropas gepflegt; ihr Produkt allerdings, der Wein, musste durch Süs-
sen und Würzen geniessbarer gemacht werden. Doch auch das Bier hatte
seine grosse Bedeutung; als täglicher Trank war es vor allem in den nördli-
chen Teilen Europas beliebt. Nicht im «Bierland» Bayern, sondern in den
Seestädten Deutschlands stand der Gerstensaft als Getränk an erster Stelle.
Das Bierbrauen war Ehrenaufgabe der Hausfrau, genau wie das Backen,
und der Reim vom Rumpelstilzchen «... heute back ich, morgen brau ich ...»
hatte auch inhaltlich seine vollwertige Bedeutung. In Westfalen braute noch
im letzten Jahrhundert jede Frau ihr eigenes Familien-Bier.
Die Zerstörung der Weinberge im Dreissigjährigen Krieg wie auch die
Verschleppung der Reblaus aus den USA nach Europa im 19. Jahrhundert
führten zu einer massiven Verteuerung des Weines. Als Folge förderte man
die Bierherstellung; das Bier wurde Konkurrent zum Wein. Leider kam im
vergangenen Jahrhundert noch der Branntwein dazu. Sein Vordringen ist ein
Zeitdokument erster Ordnung, auf das wir noch zu sprechen kommen wer-
den. Der Schnaps wurde so zum Getränk der Armen, die sich weder Brot
noch Bier leisten konnten.
Der Rückgang der Weinproduktion und das Vordringen des Bieres führ-
ten rasch zu einer technisch verbesserten Fabrikationsmethode, wobei vor
allem die künstliche Eisfabrikation eine wesentliche Rolle spielte. Die Vor-
machtstellung des Weines fiel zusammen, das Bier wurde mehr und mehr
zum Volksgetränk.
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