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George Orwell 1 9 8 4
ever seizes power with the intention of
relinquishing it. Power is not a means, it is an end.
One does not establish a dictatorship in order to
safeguard a revolution; one makes the revolution in
order to establish the dictatorship. The object of
persecution is persecution. The object of torture is
torture. The object of power is power. Now do you
begin to understand me?’
Winston was struck, as he had been struck before,
by the tiredness of O’Brien’s face. It was strong and
fleshy and brutal, it was full of intelligence and a
sort of controlled passion before which he felt
himself helpless; but it was tired. There were
pouches under the eyes, the skin sagged from the
cheekbones. O’Brien leaned over him, deliberately
bringing the worn face nearer.
‘You are thinking,’ he said, ‘that my face is old and
tired. You are thinking that I talk of power, and yet
I am not even able to prevent the decay of my own
body. Can you not understand, Winston, that the
individual is only a cell? The weariness of the cell
is the vigour of the organism. Do you die when you
cut your fingernails?’
He turned away from the bed and began strolling up
and down again, one hand in his pocket.
‘We are the priests of power,’ he said. ‘God is
power. But at present power is only a word so far as
you are concerned. It is time for you to gather some
idea of what power means. The first thing you must
realize is that power is collective. The individual
only has power in so far as he ceases to be an
individual. You know the Party slogan: “Freedom is
Slavery”. Has it ever occurred to you that it is
reversible? Slavery is freedom. Alone—free—the
human being is always defeated. It must be so,
because every human being is doomed to die, which
is the greatest of all failures. But if he can make
complete, utter submission, if he can escape from
his identity, if he can merge himself in the Party so
that he IS the Party, then he is all-powerful and
immortal. The second thing for you to realize is that
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humanos serían libres e iguales. Nosotros no
somos así. Sabemos que nadie se apodera del
mando con la intención de dejarlo. El poder no es
un medio, sino un fin en sí mismo. No se establece
una dictadura para salvaguardar una revolución; se
hace la revolución para establecer una dictadura.
El objeto de la persecución no es más que la
persecución misma. La tortura sólo tiene como
finalidad la misma tortura. Y el objeto del poder
no es más que el poder. ¿Empiezas a entenderme?
A Winston le asombraba el cansancio del rostro de
O'Brien. Era fuerte, carnoso y brutal, lleno de
inteligencia y de una especie de pasión controlada
ante la cual sentíase uno desarmado; pero, desde
luego, estaba cansado. Tenía bolsones bajo los
ojos y la piel floja en las mejillas. O'Brien se
inclinó sobre él para acercarle más la cara, para
que pudiera verla mejor.
— Estás pensando — le dijo — que tengo la cara
avejentada y cansada. Piensas que estoy hablando
del poder y que ni siquiera puedo evitar la
decrepitud de mi propio cuerpo. ¿No comprendes,
Winston, que el individuo es sólo una célula? El
cansancio de la célula supone el vigor del
organismo. ¿Acaso te mueres al cortarte las uñas?
Se apartó del lecho y empezó a pasear con una
mano en el bolsillo.
— Somos los sacerdotes del poder —dijo —. El
poder es Dios. Pero ahora el poder es sólo una
palabra en lo que a ti respecta. Y ya es hora de que
tengas una idea de lo que el poder significa.
Primero debes darte cuenta de que el poder es
colectivo. El individuo sólo detenta poder en tanto
deja de ser un individuo. Ya conoces la consigna
del Partido: «La libertad es la esclavitud». ¿Se te
ha ocurrido pensar que esta frase es reversible? Sí,
la esclavitud es la libertad. El ser humano es
derrotado siempre que está solo, siempre que es
libre. Ha de ser así porque todo ser humano está
condenado a morir irremisiblemente y la muerte es
el mayor de todos los fracasos; pero si el hombre
logra someterse plenamente, si puede escapar de
su propia identidad, si es capaz de fundirse con el