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FICHA 17. TRATAMIENTO DOMICILIAR
Descripción del método
Aunque el tratamiento o la potabilización de agua a nivel domiciliar no fue considerado en emergencias durante mucho tiempo, se incorporó
tras observar una contaminación importante entre la fuente y su uso o consumo en casa. El tratamiento en casa, así como el almacenamiento
domiciliar seguro del agua, permite a las y los consumidores tener mayor control de la calidad de su agua potable y participar en su
potabilización.
En el tratamiento domiciliar también se trata de construir una barrera contra las contaminaciones micro-biológicas y las enfermedades relacionadas
con el agua. Los diferentes productos y métodos que pueden utilizarse deben cumplir con los siguiente criterios:
l Buscar el agua en una fuente lo menos contaminada posible y extraerla sin contaminaciones adicionales.
l Transportar y almacenar el agua en un contenedor que evite las contaminaciones.
l Tratar el agua en casa para reducir la contaminación micro- biológica con métodos de tratamiento físicos o químicos, o con un tratamiento
físico - químico combinado.
l Introducir estas técnicas y apoyarlas con promoción para el cambio de actitudes, con educación, motivación y marketing social.
El tratamiento domiciliar sirve para aquellas personas que dependen de agua superficial, que probablemente está contaminada y no es
accesible un aprovisionamiento centralizado. Hay que tener en cuenta que aunque el agua para consumo sea clara, visualmente sin turbidez
(< 5 NTU) y sin contaminación biológica (0 coliformes/100ml), aún puede contaminarse antes del consumo en el contenedor de transporte,
por las manos, en el lugar de almacenamiento en casa, en la cocina o en el vaso usado para beber.
Para tener éxito con esta técnica el tratamiento domiciliar debe:
l Remover efectivamente los patógenos (bacterias, virus, huevos, quistes) del agua potable.
l Ser simple, sencillo de entender para todo el mundo, manejable y fácil de limpiar.
l Con un precio y recambios accesibles.
l Mantener el agua segura (estar cubierta y realizar la extracción sin contaminación).
l Ser aceptable para las y los usuarios en relación a su cultura, religión, gustos y costumbres.
l La distribución de los materiales debe estar siempre acompañada de una formación adecuada en uso y mantenimiento.
Los métodos de tratamiento domiciliar recomendados, en el contexto de emergencias, son el uso de un contenedor seguro, el tratamiento
con productos combinados de floculación y cloración, el uso de filtros cerámicos (candela o maceta) y la cloración con pastillas. Actividades
como la introducción de bio filtros de arena, el sistema SODIS, la sedimentación natural o hervir el agua, pueden ser igualmente válidos,
pero más complicados en el contexto de una emergencia.
Procesos y pasos en práctica
Garantizar la disponibilidad de contenedores de agua para el transporte y el almacenamiento seguro en casa
Como muchas veces las mismas petacas utilizadas para almacenamiento y transporte son una de las razones de la contaminación micro
biológica, y además, la extracción desde el recipiente (con manos sucias, vaso sucio..) causa la contaminación, los contenedores deben:
estar equipados con una válvula (extracción limpia), ser fáciles de limpiar y limpiados regularmente, ser de un material resistente y claro
(para la visibilidad de la suciedad), de larga vida, tener una tapa, con un precio accesible, con capacidad adecuada (10-20 litros), y ser
económicos para el transporte y la distribución (logística). El llamado “Balde Oxfam” reúne estas cualidades. En cada hogar debe haber por
lo menos 2 de estos contenedores (uno para el transporte y otro para el almacenamiento).
La distribución a nivel domiciliar de productos con floculantes, con cloro o productos combinados
l Para aguas túrbidas se recomienda el uso de productos combinados de floculación y cloración, ya que la turbidez influye significantemente
en la eficacia de la cloración. Hay varios productos combinados en sobre (para 10 y 20 litros) que son utilizados por diferentes
agencias y ONG, y realizan el proceso de la coagulación- floculación y precipitación (con sulfato férrico o sulfato de aluminio)
combinada con la desinfección química con agentes germicidas (principalmente hipoclorito de calcio). Algunos de estos productos
(PUR, WATERMAKER, MICROPOUR, AGUAPUR…) se encuentran en algunos países y están disponibles en el mercado local.
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