UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

En el siglo XIX, el paisaje –que sólo había brillado con Rembrandt, Claude Gelée,
Canaletto y Piranessi– será uno de los temas predilectos de los pintores grabadores, junto al
desnudo y las escenas extraídas de la realidad o de la imaginación. La Naturaleza es
redescubierta, alejada de tópicos bucólicos, para mostrarse en sus más extremas
manifestaciones. Los paisajes agrestes, recónditos, abandonados, salvajes, abismos, se
convertirán en lugares favoritos para el artista romántico, que trata de expresar sus pasiones
a través de una estética desenfrenada, abandonando el ordenado telón de fondo del
armonioso y artificial paisaje neoclásico. Igualmente, los temas costumbristas y la historia
ocupan un lugar central como motivos de inspiración, como hemos dicho, movidos por la
exaltación de los valores nacionales y de lo popular en el artista romántico. Los más
diversos temas serán motivo de atracción para los artistas grabadores enamorados de
realidades cotidianas o del sueño, siempre desde la evocación de lo individual.
2. En segundo lugar, debemos decir del estudio de las colecciones de estampas del gabinete
del Museo Romántico de Madrid, que éstas son representativas de la producción general de
obra impresa del siglo XIX en España, y este grado o nivel de representación es también
bastante considerable respecto a la producción de estampas francesas, sobre todo en el
campo litográfico.
En concordancia con la historia del grabado en nuestro país, y con la historia del grabado
en Europa durante el siglo XIX, las estampas del gabinete realizadas mediante la técnica
litográfica alcanzan el mayor porcentaje de representación; técnica reina elegida por los
artistas grabadores románticos, al tratarse de la técnica que mejor servía a su expresión de
ansias de libertad, producto del acendrado individualismo romántico, rehusando dejarse
intimidar por la lentitud de ejecución y la rigidez del método de la talla dulce. Frente al
academicismo, el romántico optará por un arte más expresivo, desplazado el acento hacia
las emociones, hacia la sinceridad e integridad del artista: espontaneidad, individualidad y
"verdad interior" serán los criterios aplicables para enjuiciar la obra artística.
Por lo que se refiere a la técnica litográfica, esta queda ampliamente representada en las
colecciones del gabinete, en las que observamos diversas etapas coincidiendo con el
nacimiento, desarrollo y final del movimiento romántico.
Un primer período de la litografía española está representado en aquellas estampas
originales surgidas del establecimiento litográfico del Depósito Hidrográfico dirigido por
Cardano, del establecimiento del Depósito de la Guerra, del establecimiento barcelonés de
Antonio Brusi o del de Monfort, realizadas por artistas interesados en el nuevo
procedimiento de grabado (Goya, Vicente López, Ribelles y Palomar, Cayetano
Palmaroli...). Coetáneas de estas son algunas litografías surgidas igualmente de los
primeros establecimientos franceses, representados entre otros en las figuras de Godeffroy
Engelmann y Charles Motte, que dieron expansión al nuevo procedimiento de estampación.
Y, si bien las estampas inglesas son escasas en el gabinete, su mínima representación
corresponde al taller de Charles Hullmandel, de gran significación en la historia de la
litografía inglesa del siglo XIX y de difusión de la imagen romántica de España, por otro
lado, magníficamente representada en la publicación de E.H. Locker, Views in Spain, y la
labor del editor Hodgson Graves.
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