UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

plenamente rechazado, como ya hemos visto, por la Academia de San Fernando;
nuevamente en defensa del buril, puesto que este seguía considerándose como el
procedimiento plenamente capacitado para grabar figuras así como paisajes.
En 1820 este Plan de estudios continúa haciendo hincapié en el buril, y sólo se plantean el
aguafuerte y la punta seca como técnicas auxiliares (planteamientos avalados ya de antiguo
por Carmona, Ametller, después Esteve y posteriormente Domingo Martínez Aparici), por
lo que se continuará a lo largo del siglo con las enseñanzas del grabado que los ilustrados
habían planteado.
La situación empeoró con el nivel alcanzado por la técnica litográfica y más concretamente,
con la apertura del Real Establecimiento Litográfico de Madrid, que incluso se dedicó a
reproducir las obras de pintura de los reales Museos, "campo" al que siempre había estado
dirigido el grabado de la talla dulce.
A esta situación se viene a sumar otro de los factores que influyeron en la decadencia del
grabado calcográfico en estos años: la carencia de materiales de calidad (cobres, buriles,
papel...) en nuestro país, por lo que al tenerlos que importar de Francia o Inglaterra,
encarecían muchísimo el producto. Y aun cuando se había prohibido la importación de
láminas de cobre ya grabadas del extranjero, para proteger nuestro grabado, el hecho fue
que se llegó a la situación de editar en Francia y posteriormente importar las estampas. A
finales de los años treinta, el grabador de cámara Rafael Esteve denuncia la situación de la
estampa calcográfica: "entre el grabado en madera y la litografía basta para este país".
Para el historiador Antonio Gallego, el grabado calcográfico en general "quedó al margen
de los movimientos estilísticos del siglo XIX y vivió rememorando la corta época de
esplendor de finales del XVIII" 217 . Sin embargo, esta paulatina decadencia, el grabado
calcográfico sigue teniendo el apoyo oficial de la Academia de San Fernando, conservando
en sus aulas a sucesivos directores de grabado a lo largo del siglo XIX: Manuel Salvador
Carmona (1820), Blas Ametller (1821 hasta 1842), Rafael Esteve (1842), Vicente Peleguer
(1842), Alejandro Blanco (1848); de nuevo Peleguer (hasta 1865) y Domingo Martínez
Aparici, alumno brillantísimo de Esteve que consigue en diciembre de 1855 la nueva
cátedra de grabado en acero y que sería el maestro de casi todos los grabadores
calcográficos hasta el fin de siglo. Estos serán, entre otros, los protagonistas de la
producción de estampas durante la Guerra de la Independencia; período bélico que, en el
campo de la estampa, vino a bajar la producción y el mercado de la misma.
Una primera generación de grabadores la componen los citados Manuel Salvador Carmona
(Nava del Rey 1734-Madrid 1820); Rafael Esteve Vilella (1778-1847); Blas Ametller
(1768-1841); Manuel Alegre (Madrid 1768-1815); José Gómez de Navia (San Ildefonso,
Segovia 1758- ?) y otros más, artistas de renombre que viven a caballo entre los siglos
XVIII y XIX, cuyas firmas aparecen en algunos grabados de la colección de estampas del
Museo Romántico de Madrid. Nombres que pertenecen a la filosofía y estética de la
Ilustración y que, bajo el proteccionismo oficial de la Academia de San Fernando, nos
dejaron para la posteridad y la historia del grabado unas excelentes obras para el "orgullo
217 GALLEGO, 1979, p. 379.
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