UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Basada en el principio químico del rechazo del agua y la grasa, la nueva técnica se servía de
una piedra de carbonato cálcico sobre la que se dibujaba con un lápiz graso que debía
fijarse con facilidad a la piedra y que no sufriera la acción del agua o del ácido. Se podía
utilizar pluma, pincel o lápices de distinta dureza, cuya combinación producía una gran
diversidad de tonos y matices. Las luces se conseguían a veces por medio de un rascador;
sin embargo, la ausencia de hallar las medias tintas con el uso de esos instrumentos, llevó a
Godefroy Engelmann, en París, al descubrimiento del aguatinta litográfica, mediante la
que se podía producir la degradación de las luces y los tonos.
A esta nueva técnica se acercaron los más afamados artistas de la época como Goya,
Delacroix, Daumier, Gavarní, etc., en búsqueda constante de un nuevo modo de expresión:
"pero donde se empleó masivamente fue en la reproducción de dibujos, retratos y pinturas,
y más en concreto en las colecciones de vistas y paisajes, que tuvo su momento culminante
entre 1820 y 1850" 38 período donde se concentra la casi totalidad de las estampas que
conserva el Museo Romántico de Madrid.
Mediante este procedimiento innovador se estamparon las colecciones reales de pintura de
los museos europeos y, en nuestro país, José de Madrazo emprendió la creación del Real
Establecimiento Litográfico de Madrid, junto al empresario Ramón Castilla, para llevar a
cabo la Colección Litográfica de Cuadros del Rey de España Fernando VII (1827) y la
Colección de Vistas de los Sitios Reales.
Precisamente durante el período mencionado se publicaron las obras con estampas
litográficas que difundieron la imagen romántica de España y que influyeron decisivamente
en la producción litográfica nacional. En 1836, el viajero inglés David Roberts publicó su
obra Pitturisque Sketch in Spain. Taken During the years 1832 & 1833, quien dibujó sobre
la piedra directamente sólo dos de sus composiciones, debiéndose la casi totalidad de las
mismas a los litógrafos James B. Allem, Thomas Allom, Thomas Shotter Boys, T.S.
Cooper, W. Garci y Louis Haghe, y en las que se utilizó la piedra de tinte para los fondos
de las estampas.
En el mismo año 1836 el viajero inglés John Frederic Lewis (Londres, 1805-Waltonon-
Thames 1876), publicó sus obras Sketch and Drawing of the Alhambra y Lewis' Sketch of
Spain and Spanish Carácter Made During His Tour in That ountry in the Years 1833–34,
surgidas de su estancia en la Península y que revelaban una gran predilección por el tema
orientalista.
Coincidiendo con estos años, en España se está cerrando el Real Establecimiento
Litográfico de Madrid, acabándose con la publicación de la revista El Artista, el monopolio
litográfico de los Madrazo, y la consiguiente apertura de talleres privados que continuarían
con la labor de la expansión litográfica. Entre estos talleres cabe citar el de Julio Donón, en
Madrid, donde se llevaría a cabo la estampación de la obra de Parcerisa Recuerdos y
Bellezas de España, a la manera de los viajeros ingleses.
38 VEGA, 1996, p. 26.
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