UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

unos límites muy estrechos y rígidos a la práctica artística en todas sus manifestaciones y la
litografía se convirtió en uno de los más destacados símbolos del progreso del arte pero al
servicio de un régimen político oscuro y arbitrario” 76 , un período terrible y lastimoso según
narra Mesonero Romanos.
La Colección Litográfica de Cuadros del Rey de España don Fernando VII comenzó sus
entregas el 19 de marzo de 1826 con el primer cuaderno, finalizando la última entrega de la
misma con el nº 50, el 14 de febrero de 1837. En cada una de las estampas aparecía la
inscripción “José de Madrazo la dirigió”, junto a los nombres del pintor y del litógrafo.
Como se ha dicho, la publicación se realizó por entregas mensuales de cuadernos,
constando de tres estampas cada uno de ellos más el texto correspondiente, impresos ambos
en papel blanco avitelado. El precio de cada cuaderno era de 100 reales de vellón si era
estampado en papel fino avitelado de marca mayor con letra; 112 reales costaba el cuaderno
que se imprimía en papel de marca mayor con papel de china; 200 reales el que iba impreso
en papel imperial antes de la letra, y 212 si se utilizaba el imperial con papel de china. Las
impresiones que utilizaban el papel china eran más costosas, debido a la delicadeza del
mismo y la cuidadosa habilidad que había de tener el operario en su manipulación, siendo
el resultado de mayor calidad, disminuyendo por el tono agrisado del papel de china el
contraste duro del papel blanco. La técnica utilizada por los dibujantes fue el aguatinta
litográfica combinada con el lápiz, la pluma, el pincel y el rascador.
Durante 1826 se dieron por terminados los cinco primeros cuadernos o entregas. En 1827
se publicaron otras cinco entregas, al igual que en 1828, y así sucesivamente. El 14 de
febrero de 1837 se cerraba la cuenta abierta en Palacio con la última entrega, la número
cincuenta.
La selección de las obras dentro
de la Colección, se realizó con el
objetivo de dar a conocer a
Europa la existencia de la
Escuela Española, desde
mediados del siglo XVI hasta
finales del siglo XVII, y a la vez
ofrecer una selección de pintura
coetánea a dicha Escuela para
situarla en el contexto europeo.
De la escuela española se
publicaron setenta y cinco
estampas, de las cuales
diecinueve reproducían pinturas
de Velázquez y catorce sobre
pinturas de Murillo.
Al igual que ocurrió con la Compañía para el grabado (1789), la selección de los temas
para la presente colección estuvo dominada por el asunto religioso. De las setenta y cinco
76 Op. Cit. p. 3.
Los fumadores, litografía de J. A. López.
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