UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

solo le faltan protección y estímulo confiará las que representen vistas de España a los
artistas españoles, que mas descuellen en este particular” 193 .
Las propias palabras del editor barcelonés Oliva nos sitúa en el nivel que la xilografía
española tenía en estos momentos (1841), pues escasos artistas habían comenzado su
incursión en este procedimiento. Y analizando las numerosas ilustraciones llevadas al
grabado en madera, observamos, en los tres tomos de que se compone la publicación, que
estas están firmadas por artistas extranjeros, franceses mayormente, sin que aparezca firma
alguna de artistas españoles, conforme a la “promesa” del editor.
Salvo este particular, la obra está ricamente ilustrada mediante grabados en madera que
ocupan toda la hoja –cabecera del cuaderno de entrega quincenal, en holandesa– y
numerosísimas viñetas intercaladas en los textos: retratos que ilustran las biografías,
cuadros de historia para los artículos sobre la misma, numerosas ilustraciones de animales y
plantas para los de historia natural, reproducciones de pinturas y esculturas, escenas de
costumbres de todos los países y un sin fin de vistas de ciudades y monumentos.
Por lo que se refiere a los artistas grabadores –ya que entre los dibujantes son escasos las
que las firman: De Moraine, Narat y Meissonier– debemos destacar las numerosas vistas de
ciudades realizadas por el xilógrafo Tarbesse, las del reconocido Piaud o las llevadas a cabo
por H. Brown; junto a estos, las interpretaciones del suizo Charles Samuel Girardet 194
(Locle, 1780-Versailles, 1863) sobre cuadros de pintura y retratos, cuyas xilografías imitan
el procedimiento de la talla dulce. Si en estas láminas hallamos cierta finura y gracia en la
resolución del grabado en madera, les sobrepasa en el nivel de ejecución las realizadas por
Narat, al que vemos evolucionar en sus ilustraciones desde el tomo primero al tercero
(1843), hallándonos en este último cuatro interesantes ilustraciones sobre Tipos antiguos:
El estudiante, La castellana, La cortesana de Venecia, y El Peregrino (p. 288). Además de
los citados grabadores, reconocemos las firmas de Deschamps, E. Fagnioni, E. Leroux,
Rabus, Rambert, H. Faxardo, Lesestre, Bouloy y Sears. Ejemplar en la Biblioteca del
Museo Romántico (Reg. 3717, L-VI / 6).
Bajo la misma dirección artística que la anterior publicación hallamos El Laberinto,
periódico universal (Madrid, 1843-1845). Biografía, Historia, Crítica literaria, Poesía,
Novela, Costumbres, Artes, Viajes, Música, Modas y Sucesos contemporáneos, tanto
nacionales como extranjeros. Dirigido por Antonio Flores y Antonio Ferrer del Río,
ilustrado con mil grabados en madera, insertos en el texto. Editor propietario Ignacio
Boix. Madrid, imprenta y librería de Ignacio Boix (Carretas, 8). Las entregas (a cuatro
reales el número) se realizaron por quincenas: componen el Tomo I, 24 números, desde el 1
de noviembre de 1843 al 15 de octubre de 1844; y 36 números, el Tomo II, desde el 1 de
noviembre de 1844 al 20 de octubre de 1845. Los dos tomos se encuadernaron en un único
volumen, en folio.
193 La cursiva es nuestra.
194 El apellido Girardet corresponde a una familia de pintores, litógrafos y grabadores de origen suizo,
asentados en Francia y activos a lo largo del siglo XIX, colaboradores de la Galerie de Versailles y en las
revistas Magasin Pittoresque, Musée des Familles, Magasin Universell, entre otras.
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