Las hazañas de Sherlock Holmes

-Mucho me temo, señora Cabpleasure -dijo sonriendo-, que los pequeños talentos que
poseo no pueden servirle en su problema y lamento aún mucho más que se haya
molestado en hacerme esta visita. Buenos días, señora. ¡Watson! ¿Quiere usted hacer el
favor de acompañar a nuestra invitada a la puerta?
-¡Basta! -exclamó la señora Cabpleasure mordiéndose con fuerza los hermosos labios.
Holmes se encogió de hombros y se acomodó de nuevo en su sillón.
-Es usted un negociante duro, señor Holmes -dijo la señora Cabpleasure, dominándose-.
Pero pagaría diez chelines o una guinea por saber por qué mi marido rinde culto, adora y
hasta idolatra a un paraguas pestilente y andrajoso, al que no abandona ni de noche ni de
día...
Sintiera lo que sintiera Holmes hacia la mujer, desapareció ante el hambre de un
nuevo problema.
-¡Ah! Así, pues... ¿su esposo adora, en sentido literal, a un paraguas? -¿Es que no lo
dije?
-Sin duda, ese paraguas tendrá un gran valor económico o sentimental.
-¡Tonterías! Yo acompañaba a mi marido cuando lo compró hace dos años y medio.
Pagó por él trece peniques en un establecimiento de Tottenham Court Road.
-¿Acaso tal vez alguna idiosincrasia...?
La señora Gloria Cabpleasure pareció meditarlo cuidadosamente.
-No, señor Holmes. Mi marido es egoísta, inhumano y desalmado. Verdad es que
habiendo sido mi bisabuelo materno El McRea de McRea, del condado de Aberdeen, me
he encargado de mantenerle en el lugar que le corresponde. Pero el señor Cabpleasure,
dejando a un lado su perversa naturaleza, nunca ha hecho nada sin tener buenas razones
para ello. La expresión de Holmes era seria.
-¿Inhumano? ¿Naturaleza perversa? Son expresiones muy fuertes. ¿La trata con
violencia?
Nuestra visitante enarcó aún más altaneramente sus cejas.
-No, pero no me cabe la menor duda de que le gustaría. James es un bestia
anormalmente fuerte, aunque de estatura meda, y su aspecto sea, como vulgarmente se
dice, el de un alfeñique. ¡Bah, la vanidad de los hombres! Sus facciones son indefinidas,
pero está extremadamente orgulloso de un poblado bigote que se curva en torno a su
boca como una herradura. Lo ha estado llevando durante años... y ahora este paraguas...
-¡Paraguas! -murmuró Holmes-. ¡Paraguas! Disculpe la interrupción, señora, pero
desearía más detalles acerca del carácter de su marido.
-Le da todo el aspecto de un policía.
-¿Cómo dice?
-El bigote, quiero decir.
-Pero, ¿acaso bebe su marido? ¿Se interesa por otras mujeres? ¿Juega? ¿Le escatima a
usted el dinero? Cómo, ¿ninguna de estas cosas?
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