Las hazañas de Sherlock Holmes

Ninguno de nosotros había oído aproximarse al mayordomo, que ahora entraba en el
círculo iluminado por el fuego mostrando una expresión turbada en su rostro sincero.
-¡Dios no lo permita, Sir Reginald! -replicó Gillings con calor-. No dije al sargento
Bassett más que lo que vi y oí. El coronel Dalcy me llamó para pedirme una botella de
Oporto. Estaba en la sala de banquetes. Dijo que deseaba brindar con usted en la copa
“Suerte de Lavington” por la victoria de su caballo en las carreras de la semana que
viene en Leopardstown. Como el Oporto estaba en el trinchante se lo serví en la gran
copa. Recuerdo cómo rió el coronel al despedirme.
-¿Y dice usted que se rió? -intervino rápidamente Sherlock Holmes-. Concretamente,
¿en qué momento vio a Sir Reginald con el coronel?
-La verdad es que no llegué a verlos juntos, señor. Pero el coronel dijo...
-Y se rió al decirlo -interrumpió Holmes-. ¿Quizá lady Lavington nos podría decir si el
coronel Dalcy era un huésped frecuente bajo este techo?
Me pareció como si una viva emoción reluciese por un instante en aquellos
maravillosos ojos verdes.
-Durante algunos años fue un huésped habitual -dijo-. ¡Pero mi esposo no estaba en casa
esta mañana! ¿No se lo he dicho ya?
-Dispénseme, señora -interrumpió tozudamente el sargento Bassett-. Sir Reginald dijo
que estaba en el río pero admite no poder probarlo.
-Así es -afirmó Holmes-. Bien, Watson, no hay nada más que hacer aquí por esta noche.
Encontramos un cómodo alojamiento en la posada de “Los tres búhos” en Lavington.
Holmes parecía malhumorado y preocupado. Traté de interrogarle pero me paró en seco
diciéndome que no tenía más que añadir hasta que hubiera visitado Maidstone por la
mañana. Debo confesar que no podía comprender la actitud de mi amigo. Resultaba
evidente que Sir Reginald Lavington era un hombre peligroso y que nuestra visita
parecía haberlo hecho aún más, pero cuando indiqué a Holmes que su deber estaba más
bien en Lavington Court que en la ciudad de Maidstone, que era la cabeza de partido del
condado, su única respuesta fue una observación incongruente: que los Lavington
pertenecían a una familia histórica.
Pasé una mañana intranquila. El detestable tiempo que hacía me tuvo confinado
leyendo el periódico de hacía una semana y no fue hasta las cuatro de la tarde cuando
Holmes irrumpió en nuestra salita privada. Su capote rezumaba agua de lluvia pero sus
ojos brillaban y sus mejillas estaban arreboladas por alguna excitación interior.
-¡Santo cielo! -exclamé-. ¡Tiene usted el aspecto de haber hallado la solución a nuestro
problema!
Antes de que mi amigo pudiese replicar, se oyó una llamada a la puerta, la cual se
abrió seguidamente. Holmes se levantó del sillón en el que se había dejado caer.
-¡Ah, lady Lavington! -dijo-. Nos honra con su visita.
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