Las hazañas de Sherlock Holmes

-Tiene cercenada la garganta -dijo Bassett-. Y aquí -prosiguió yendo hacia la paredestuvo
la daga que le dejó sin vida.
Nos dirigimos a donde se hallaba sosteniendo en alto el candelabro contra el antiguo
artesonado. En una bien surtida panoplia dos pequeños ganchos de metal mostraban el
lugar del que había pendido algún arma.
-¿Cómo sabe usted que era una daga? -preguntó Gregson.
Bassett señaló una leve raspadura en la madera, que aparecía unos doce centímetros
más abajo. Holmes asintió en gesto de aprobación.
-¡Bien, sargento! -dijo-. Pero tendrán otras pruebas aparte de esa raspadura en el
artesonado, ¿verdad?
-¡Si! ¡Pregúnteselo al mayordomo, Gillings! Es una antigua daga de caza; hace años que
ha estado colgada ahí. Y ahora, mire la herida de la garganta del coronel.
A pesar de que me hallaba inmunizado contra las escenas violentas por haber
presenciado tantas, en aquella ocasión no pude por menos que dar un paso atrás. Bassett,
asiendo el rubio cabello agrisado en las sienes, alzó la cabeza del hombre. Incluso en la
muerte era un rostro aguileño, con una nariz prominente que se curvaba sobre una boca
de trazo cruel.
-La daga, claro -observó Holmes-. Pero, ¿no da la impresión de haber efectuado una
singular trayectoria antes de dar el golpe? La herida parece asestada de abajo arriba...
El detective local sonrió con una mueca ceñuda.
-No es tan singular, señor Holmes, si el asesino asestó el golpe cuando su víctima alzaba
esta pesada copa para beber. El coronel Dalcy debió haber empleado ambas manos.
Sabemos ya que él y Sir Reginal estuvieron bebiendo aquí juntos brindando por el éxito
del caballo del coronel la semana que viene en Leopardstown.
Todos miramos el gran recipiente de más de treinta centímetros de alto. Era de plata
antigua, magníficamente repujada y cincelada, ceñida más abajo de la embocadura por
un círculo de adornos. Dado que estaba sobre las manchas rojas y los arañazos que se
veían sobre la espantosa mesa, me fijé en las dos figurillas gemelas, también de plata,
que representaban unas lechuzas, y decoraban los extremos de las asas de la copa.
-La “Suerte de Lavington” -dijo Bassett con una breve carcajada-. Pueden ustedes ver
esas mismas lechuzas en el escudo de la familia. Bueno, parece que no trajo suerte al
coronel Dalcy. Alguien le asesinó mientras se llevaba la copa a los labios.
-¿Alguien? -dijo una voz desde el fondo de la estancia.
Holmes había alzado la copa y estaba examinando atentamente las manchas de sangre
y vino, cuando el sobresalto de la imprevista interrupción nos hizo volvernos hacia el
otro lado de la sala.
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