Las hazañas de Sherlock Holmes

No nos permitió decir ni media palabra hasta que hube ingerido algún alimento, si
bien la señorita Murray apenas tocó una taza de café.
-¡Hum! -dijo Holmes con cierto desencanto, cuando nuestra cliente hubo terminado de
relatar, balbuceante, lo que ya me había contado a mí-. Realmente es una dolorosa
tragedia, señorita. Pero no alcanzo a ver qué servicio puedo prestarle. Un tal coronel
Warburton se vuelve loco, dispara primero contra su esposa y luego contra sí mismo.
Supongo que no cabe duda alguna de que los hechos son así.
La señorita Murray suspiró.
-Desgraciadamente, no -replicó-. Aunque al principio esperábamos que pudieran ser
obra de un ladrón.
-¿Esperaban ustedes que pudieran ser obra de un ladrón?
Me sentí muy molesto por la causticidad del tono de voz de Holmes, en cuya causa
no pude evitar profundizar. Desde que en el mes anterior se vio superado en ingenio y
derrotado por la señora de Godfrey Norton, de soltera Irene Adler, su actitud hacia el
sexo femenino se había hecho más mordaz que nunca.
-Realmente, Holmes -protesté con alguna aspereza-, lo que la señorita Murray quería
decir es que únicamente en el caso de que hubiera intervenido un ladrón podía haberse
salvado el nombre del coronel Warburton del estigma del suicidio. Espero que no la hará
responsable por la desafortunada elección de unas palabras.
-La desafortunada elección de unas palabras, Watson, ha colgado a más de un asesino
antes de ahora. ¡Bien, bien, no debemos entristecer más a esa joven dama! Pero, ¿sería
posible, señorita, que fuese usted más explícita?
Con gran sorpresa por mi parte, una sonrisa tanto de anhelo como de vehemencia
iluminó el pálido rostro de nuestra visitante.
-Mi padre, señor Holmes, fue el capitán Murray del Motín de los Cipayos. Ya verá usted
si puedo ser explícita.
-¡Vaya, esto ya está muchísimo mejor! ¿Y qué más?
-El coronel Warburton y su esposa -dijo- vivían en el número 9 de Cambridge Terrace.
Habrá usted visto muchas casas semejantes, sólidas y florecientes en el distrito de Hyde
Park. A cada lado de la puerta principal, y tras un pequeño cuadro de jardín rocoso, hay
una habitación con dos balcones. El coronel Warburton y mi querida Eleanor estaban
solos en la sala a la izquierda de la puerta principal, denominada la “Habitación de las
Curiosidades”. Fue la noche pasada, exactamente después de cenar. La puerta de dicha
estancia estaba cerrada desde dentro. Las dos ventanas habían sido igualmente cerradas,
aunque las cortinas no se hallaban corridas. No había allí ninguna otra persona, ni
tampoco podía haberse ocultado, pues la habitación carece de cualquier otro acceso. El
coronel tenía una pistola en la mano derecha. Los cerrojos estaban intactos, la estancia
estaba herméticamente atrancada como una fortaleza. Puede usted admitir estos datos,
señor Holmes, como hechos.
Y, según pude luego atestiguar, la señorita Murray había dicho toda la verdad.
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